Автор
В чередах бездонного мрака Яфегерд, царь Барбуссии, дрожит от неожиданной ярости. Колечко из золота и крохотных камешков ткнется в его ладонь с невыносимым желанием быть взятом. Он прячет руки за спину, глядя на огромного варвара Хугилая, который мирно расположился на жарком валуне, словно покойный бог. Какая магия держит жизнь в этих немеркнущих снах?...
Мрак увидел среди вбежавших Фуркана, спросил люто:
– А ты чей?
– Ваш, – ответил Фуркан. – Теперь ваш.
– А был?
– Ваше Величество, – ответил Фуркан уклончиво, – моя держава за дальним краем ваших карт.
Гатило наконец поднялся на ноги, зачем-то вытер ладони о полы халата.
– Было же предвещено, – произнес он с тяжелым вздохом, – видать, от судьбы не уйдешь.
– Да? – спросил Мрак. – Знаю тех, кому удалось.
Гатило взглянул в непонимании.
– Ваше Величество?..
– Да так, – ответил Мрак, он тяжело перевел дыхание. – Что делать будем?
Гатило развел руками, а Хугилай сказал быстро и настойчиво:"
"– Ваше Величество, вспыхнет смута!.
Он вздохнул с великим облегчением, когда его повелитель сделал два шага по ступенькам к трону, медленно сел на бархатное сиденье, а руки державно возложил на широкие поручни.
– Никакой смуты, – проревел он голосом, подобным грому. – Зашибу!
Фуркан подал Гатиле тцарскую корону, что успела побывать после Светланы еще и на голове Ролдерта, и повелительным кивком, несвойственным слуге, указал в сторону Мрака.
Гатило с темным от горя лицом сделал два шага к трону и, опустившись на одно колено, обеими руками протянул украшенный рубинами золотой обруч Мраку.
– Ваше Величество, – произнес он упавшим голосом, – звездное небо подождет.
Манмурт вскрикнул счастливо:
– Сейчас принесу Хрюндю!"
