Затем позвонили прямо ночному начальнику полиции и заместителю начальника пожарной службы, которые вдвоем должны возглавить эвакуацию отеля. Потом было поднято по тревоге тактическое полицейское подразделение, в которое входил специально подготовленный для подобных случаев отряд. После этого — звонок в находящуюся поблизости воинскую часть, которая предоставит специалистов по обезвреживанию бомб из своего артиллерийско-саперного взвода. К полицейским управлениям соседних городов тоже обратились за помощью, чтобы те срочно направили свои специальные отряды. Были вызваны машины «скорой помощи», которые наверняка понадобятся. В соответствии с инструкцией — главным законом для таких случаев — были предупреждены, практически подняты с постели, все городские руководители и руководители пожарной службы.
Дежурный лейтенант говорил по телефону с ночным администратором отеля «Христофор Колумб»;
— У нас есть сведения, которые, мы считаем, соответствуют действительности. В вашем отеле заложены бомбы. Мы рекомендуем вам предпринять немедленную эвакуацию. Полицейские и пожарные подразделения уже в пути.
Слово «рекомендуем» было употреблено намеренно. На самом деле лейтенант был не вправе приказать эвакуироваться. Любое подобное решение должно исходить от руководства отеля. К счастью, ночной администратор не был ни педантом, ни дураком.
— Я включу сигнал тревоги, — сказал он. — Наш персонал станет делать то, что вы скажете.
Отданный приказ дошел до всех, кого он касался. Мгновенно были мобилизованы люди и специальная техника. Оперативному центру теперь оставалось лишь управлять операцией согласно поступающим донесениям. Тем не менее оставались неясными ответы на два жизненно важных вопроса. Произойдут ли в три часа взрывы? И если допустить, что произойдут, то можно ли эффективно очистить отель в оставшееся короткое время — всего за тридцать шесть минут?
Ожидание будет коротким. Ответы на оба вопроса придут скоро.
Она выполнила свой долг перед человечеством, решила Нэнси Молино. Теперь она может снова стать журналисткой.
Она еще находилась в своей квартире, хотя уже была готова выйти из дома. Перед тем как одеться, Нэнси позвонила ночному редактору «Экзэминер» и все ему изложила. Он быстро задавал вопросы, и она почувствовала, что он не меньше ее взволнован сенсацией.
— Я отправляюсь в отель, — сказала ему Нэнси. — Потом я заеду в редакцию и все напишу.