Макс даже слегка оторопел, но потом улыбнулся:
— Ты слышал?! Ерунда какая-то… Точно, наши пацаны замолаживаются. Ну и шуточки у них в конце рабочей недели!
Макс немного расслабился, но серьёзный голос Сэнсэя вновь заставил его сосредоточиться:
— А где Андрей?
— Не знаю. Меня сегодня целый день не было. Вчера я его видел… Да ну, бред какой-то. Да какой дурак будет Андрея красть, да ещё требовать за него пятьдесят тысяч?!
— Так, давай вот что сделаем… Сиди возле телефона. Никуда не уходи. Я тебе через пятнадцать минут перезвоню.
— Хорошо.
Макс положил трубку. Он всё ещё надеялся, что это глупый розыгрыш ребят. Немного посидев, он схватил трубку и набрал домашний номер Андрея.
— Алло, тётя Маша? Здравствуйте. Это Макс. Андрей дома? Нет?.. С работы ещё не пришёл?.. Угу… Да нет, ничего не случилось. Наверное, где-то с ребятами ездит. Как приедет, пусть срочно позвонит в офис или мне домой.
Затем Макс набрал ещё несколько номеров знакомых ребят. Но безрезультатно, Андрея нигде не оказалось. Еле дозвонившись через телефон соседей к секретарю, Макс выяснил все подробности сегодняшнего рабочего дня Андрея и озадаченно положил трубку. Похоже, это был не розыгрыш. А значит, нужно было срочно что-то делать, как-то выручать Андрея. «Где он сейчас? Может, ему требуется срочная помощь?» Нескончаемые вопросы один за другим кружились в голове Макса. У него с детства было глубоко развито чувство дружбы, братской взаимопомощи и солидарности. И поэтому когда кто-нибудь из тех, кого он считал своим другом, попадал в беду, Макс всегда внутренне очень переживал и старался помочь всем, чем мог.
Вновь зазвонил телефон. Макс схватил трубку:
— Алло, алло!
— Макс, это я, — прозвучал долгожданный голос Сэнсэя.
— Я звонил, но Андрея нигде нет, — Макс стал торопливо рассказывать всё, что ему удалось узнать.
— Хорошо. Слушай внимательно. Сейчас к тебе подъедут люди, скажут, что от меня. Отдай им эту кассету. Понял?
— Да. А потом?
— А потом спокойно езжай домой. Я сам во всём разберусь. Если что, утром позвоню тебе домой.
— Понял.
Попрощавшись, Макс положил трубку. На сердце у него немного полегчало. Раз Сэнсэй брался за дело, то о результатах можно было не беспокоиться. Этому он был неоднократно свидетелем.
Глава 5 Поединок
Вся операция похищения прошла без сучка и задоринки, на удивление гладко, особенно если учесть невеликие умственные способности похитителей. Любая внештатная ситуация ввела бы их в полный ступор.