Настоящая Злата – так звали этого эльфа, которого увидела я впервые. Тетушка Эльза сказала об этом, когда объявила о закрытии лавки, где я работала полгода назад. Теперь мне предстоит найти новую работу, но надежда на то, что мое образование поможет найти подходящее место, теплеет в сердце....
– Спросили уже, – буркнул капитан.
– А что с ними случилось-то? – «опомнилась» Нита.
– С ними – ничего, – обрубил капитан. – Но если что узнаете – обязательно сообщите.
– Конечно-конечно, – заверила его подруга, пока я стояла ни жива ни мертва.
Ведь капитан дружен с градоправителем! И в день нашего знакомства совершенно не хотел расследовать поджог, напирая на то, что мы сами виноваты.
Может ли он тоже быть замешан в этом темном деле?
Надо обсудить версию с Нитой.
И тут, вместо того чтобы уйти, Олафу Вирасу приспичило заглянуть на кухню.
– Так-так, а с кем это ты тут чаевничаешь? – уже совсем другим голосом спросил он.
– Это еще давно стоит! Просто убрать не успела, заработалась, заказов много, – затараторила Нита.
А я уже не сомневалась, что капитан просто так не отстанет.
– Чайник горячий, – заметил мужчина.
– Подогрела. Кстати, не желаете чашечку?
Капитан, судя по всему, не желал.
Мне бы выскочить быстро из дома и куда-нибудь обратно теми же огородами, что и пришла. Но пока я собиралась с духом, капитан Вирас дошел до моей кладовки и рывком распахнул дверь, у которой и замка-то не имелось.
А я, к сожалению, была не столь худа, чтобы прятаться за швабрами.
Капитан красноречиво оглянулся на Ниту, стоявшую позади него с огромными от страха глазами.
– Значит, все-таки здесь… – хищно протянул он.
Я попробовала проскочить у него под рукой, но мужчина был сильнее и ловчее, так что без труда схватил и скрутил меня.
– Пустите ее! – отмерла подруга и не придумала ничего лучше, как кинуться с кулаками на представителя закона.
Я тоже лягалась и выкручивалась изо всех сил и пару раз даже удачно попала, вызвав болезненное оханье. Надо вывернуться и ударить его сумкой, как того громилу, но капитан, устав бороться с двумя девушками, выругался и достал из кармана какой-то артефакт, прижав холодный металл к моему виску.
Предпоследнее, что я запомнила перед тем, как потерять сознание, – огромные от ужаса глаза Ниты и ее испуганный крик. А последнее – как мертвой хваткой вцепилась в сумку.
***
В первую очередь Кариэль заглянул в ратушу, где градоправителя предсказуемо не нашлось. Потеребив сонного охранника, эльф выведал адрес Томаса Гудна и пошел к нему в гости. Он же посол, а дружеский визит официальному представителю власти в городе до сих пор не нанес. Непорядок.
Примерно так он думал, когда шел к градоправителю, поглаживая фальчион.
Только Томас Гудн, как оказалось, был не расположен принимать гостей.
