Настоящая Злата – так звали этого эльфа, которого увидела я впервые. Тетушка Эльза сказала об этом, когда объявила о закрытии лавки, где я работала полгода назад. Теперь мне предстоит найти новую работу, но надежда на то, что мое образование поможет найти подходящее место, теплеет в сердце....
Я смутилась и отвела взгляд.
– Из тех замечательных книжек про двух братьев? – насмешливо спросил Кариэль.
– Да. А ты откуда знаешь?!
Забыв про смущение, я требовательно посмотрела на эльфа.
– Как-то заметил у тебя на столе и решил почитать на досуге. Исключительно для расширения кругозора.
– И как? Понравилось? – недовольно спросила я, уже смутно кое о чем догадываясь.
– Очень! Мы ее с собой заберем и дадим кое-кому почитать. Уверен, у нас она произведет фурор. Столько ереси, домыслов, штампов и предрассудков, собранных о моем народе в одном месте, я еще никогда не встречал! – И если начал Кариэль с улыбкой, то закончил уже откровенно смеясь.
К сожалению, дальше продолжить обсуждение эльфийских традиций глазами людей не получилось. Кариэлю нужно было повязать всех участников странного заговора зельеваров, а мне – как следует продышаться свежим воздухом.
– Я быстро, – пообещал Кариэль и добавил: – Веди себя хорошо.
– Само собой! – возмутилась я.
За кого он меня принимает?
– Я не тебе, – усмехнулся эльф и чмокнул меня в лоб.
На то, чтобы окончательно прийти в себя, времени потребовалось немного. Я села, поудобнее устроившись на куртке, оставленной Кариэлем, и с удивлением поняла, что сумка будто бы немного изменилась. Узор на ней стал какой-то другой. Или мне кажется? Наверное, это все последствия ядовитых паров, надо будет, как все закончится, провериться у целителя. А то мало ли.
Интересно все-таки, что именно натворили наши зельевары? Расскажет об этом хитрый эльф, морочивший все это время мне голову.
А от воспоминаний о признании и поцелуе становилось жарко, прямо как героиням в книгах Анджелы Страйк. Все-таки хорошие у нее книги, жизненные.
Кариэль появился спустя полчаса, когда сумерки уже уступали ночной темноте. Напоследок он обошел добротный каменный дом, создав вокруг него какой-то светящийся контур.
– Теперь точно не убегут, – довольно потирая руки, проговорил эльф и повернулся ко мне: – Ты как?
– Отлично!
Я попробовала было встать, но странная слабость никак не хотела отпускать.
Кариэль подошел ко мне, сел рядом и крепко обнял. Вокруг нас вились магические светляки, то мерцая, то совсем угасая и загораясь вновь.
