В июле 2018 года трое — мать, отец и их шестнадцатилетний сын — сталкиваются с невероятной тайной: внезапно пропала дочь. Сын, обычно замканный в себе, теперь становится ключевым свидетелем, его маленький резиновый мяч — ценный артефакт в поисках. Атмосфера книги наполнена тревогой и неуверенностью, сопровождающей семейное расставание....
– Езжай давай, не тормози! – прошипел он.
Когда улица осталась позади, парень постучал Илюшина по плечу и протянул часы:
– Твое, кажись. На столе оставил.
– Спасибо. – Макар застегнул браслет. – Ты – Павел, да?
– Ага. – Он держался настороженно, но без страха. – Вас Баридзе нанял, а? Вы моей матери лапшу навешали на уши?
– Про Баридзеева мы сегодня услышали впервые в жизни, – сказал Бабкин, не оборачиваясь. Чутье подсказывало, что завоевать доверие этого пацана очень важно. – Нас наняли люди, которые почему-то хотели убить твою сестру.
Мальчишка побледнел. Но откровенность Бабкина сделала свое дело.
– Меня в тачках укачивает, – пробормотал Павел, и Сергей понял, что ему поверили. – Можем где-нибудь встать? Вообще-то тут «Макдоналдс» неподалеку…"
"Они купили ему чизбургер, картошку фри, большую колу и молочный коктейль.
– Если закапаешь соусом сиденье, будешь языком вылизывать, – предупредил Сергей.
Он интуитивно выбирал верную интонацию: мальчишка, кажется, даже обрадовался этой угрозе. Расстелил салфетки на коленях и принялся медленно, с удовольствием смаковать картошку, запивая ее коктейлем.
«Да ведь ему этот фастфуд достается раз в год по большим праздникам», – сообразил Бабкин.
Павел съел все до последнего кусочка и аккуратно сложил мусор в бумажный пакет. Вытер губы салфеткой.
– Наши ничего про Дашку не знают. Вообще никто не знает. Баридзе от всех ее скрывал. Даже его приятели думали, что он малость крышей съехал.
– Чего именно не знают? – спросил Илюшин.
– Она – талисман, – сказал ее брат.
И неожиданно просиял широкой солнечной улыбкой.
Следующие полчаса сыщики слушали его, время от времени недоверчиво переглядываясь.
Паша утверждал, что его сестра приносит удачу.
– Я это давно заметил, еще когда мы в «вышибалы» бились, совсем мелкими. На чьей стороне Дашка, те выиграют. Железно! Потом проверил на футболе. Дашка футбольного мяча боится до усеру! Визжит и драпает. Я ее уболтал поиграть за одну команду… Ну, полные слабаки! Так они всех сделали.
