В июле 2018 года трое — мать, отец и их шестнадцатилетний сын — сталкиваются с невероятной тайной: внезапно пропала дочь. Сын, обычно замканный в себе, теперь становится ключевым свидетелем, его маленький резиновый мяч — ценный артефакт в поисках. Атмосфера книги наполнена тревогой и неуверенностью, сопровождающей семейное расставание....
А вокруг нас честных людей нет, их всех повывели еще в двадцатом веке… Естественный отбор, понимаешь? Одна мразота осталась, генетический мусор…»
Даша внутренне сжималась в комок, стараясь не подать виду, как ей жутко. Баридзеев, распаляясь, начинал нести что-то совсем неразборчивое. Капли слюны летели на руль. Когда он, наконец, высаживал ее – подальше от дома, из конспирации, – у нее подкашивались ноги. Даша отсиживалась на остановке, потом тряслась в автобусе, и ее тошнило.
К тому моменту, когда появились Сотников и Вера, Даша готова была хвататься за любую соломинку.
– Меня свел с ними Прима, – сказала она. Частные сыщики слушали очень внимательно, Сергей записывал в блокнот. – Встретил как-то на улице и сказал, что одни люди очень хотят со мной познакомиться. Вроде как у них есть что мне предложить.
Прима никогда не заговаривал с ней раньше. Своей братве Баридзеев никак не объяснял присутствие Даши, но те и сами быстро сообразили, что, если Миша не спит с девкой, значит, ее присутствие зачем-то ему нужно.
– В общем, не для великих умов была задача, – усмехнулась Даша. – Баридзеев пресекал все разговоры обо мне. Никто из них мне прямых вопросов не задавал. Я как будто существовала и не существовала одновременно. Как этот несчастный кот в коробке… как там его…
– Кот Шредингера, – сказал Макар. – И ты согласилась встретиться?
– Я и с чертом бы согласилась, если бы он избавил меня от Миши."
"На встречу пришли двое: мужчина и женщина. Прима так трясся, что Даша выбрала самое безопасное место, где ни Баридзеев, ни его люди не могли появиться ни при каких условиях.
Она привела их в интернат.
Охранник ее помнил. Даша соврала, что к ней приехали издалека дядя с теткой, они в плохих отношениях с матерью, так что дома поговорить не выйдет… Ну, сами понимаете, Сергей Иванович!
И Сергей Иванович, добрая душа, вошел в положение. Они втроем заняли – смешно сказать! – веранду на заднем дворе. Вокруг веранды оседали сугробы под мартовским солнцем.
И там, под крышей, расписанной цветами и зайчиками, Вера и Сотников изложили ей свое предложение.
– Они собирались ограбить одну тетку в ее собственном доме, – сказала Даша. – Дело сложное. Готовиться надо было всерьез. Сотников сказал, что слышал о моей… везучести. Ему Прима рассказал, я точно знаю. А он поверил. Ему очень нужна была удача в этом деле. Они мне предложили пятую часть. А взять рассчитывали… – Она назвала сумму, и Бабкин с Илюшиным переглянулись.
