Роза дала ей ключ, чтобы, вернувшись, она сразу же поднималась к ней. Марлин съездила домой, а войдя снова в квартиру, обнаружила, что Розу убили. Однако Марлин утверждает, что ей не пришлось воспользоваться ключом, потому что дверь на улицу оказалась приоткрыта на дюйм или два, когда она вернулась. Так что Марлин просто толкнула дверь и вошла.
— Это заявляет Марлин?
— Когда она уехала от Розы?
— Где-то в одиннадцать тридцать пять, может, чуть раньше.
— Она не торопилась. У нее были кое-какие дела. Она заехала в бакалейную лавку, потом в банк. У Розы она оказалась где-то в пять минут первого.
— И за это время было совершено убийство?
— Да. Примерно в двенадцать пятнадцать Марлин позвонила мне.
— Поэтому ты считаешь, что Розу убили где-то в одиннадцать сорок?
— Когда Марлин заезжала в банк?
— Не в то время, на которое требуется алиби, а в бакалейной лавке ее никто не помнит.
— Роза вручила ей ключ?
— Тебе не понравится мое следующее сообщение, Перри. Мы разрешили Марлин Марлоу нанять Кеннета Барстоу. Она сказала ему, что организует теннисный матч с Розой Килинг, и хотела, чтобы Кеннет заполучил ключ от квартиры Розы, причем каким угодно способом. Она заявила, что Роза продалась, поэтому Марлин необходимо обыскать ее квартиру, да так, как это может сделать только женщина. Для этого требовалось время, и Марлин должна была точно знать, что Роза, например, занята игрой в теннис или еще чем-либо с Кеннетом и не нагрянет случайно. Больше она ничего не сказала. Кеннет Барстоу не знает, что она ожидала найти.
— Пусть Кеннет на какое-то время исчезнет, Пол.
— Он не болтлив, Перри.
— Пока его не станут допрашивать. К тому же о его существовании знает Каддо.
— Конечно, нельзя винить Марлин.
— Это ты не можешь ее винить, — улыбнулся Дрейк.
— Черт побери, Пол, Роза Килинг продала ее. Ей просто требовались доказательства.
Какое-то время они молчали, потом снова заговорил Мейсон:
— Эта запятнанная чернилами теннисная форма — ключ к разгадке.
— У меня есть теория на этот счет.
— Я как-то могу тебе помочь, Перри?
— Нет, по крайней мере, пока нет. Я сам собираюсь поговорить с Долорес Каддо, просто ради удовольствия.
— Если от общения с ней вообще можно получить удовольствие, — вставил Дрейк.
— У нас есть домашний адрес Каддо, Делла? — внезапно спросил Мейсон.
— Ты полностью проверил передвижения Ральфа Эндикотта? — обратился Мейсон к Дрейку.
— Все, что он рассказал, подтверждается, — ответил детектив.
