Автор
Ночное небо клубилось в туманных мелких тучах. Мокрые тротуары и дорога придавали улице загадочный оттенок, будто бы она погружена во тьму. Только на углу торговли центра яркое освещение аптеки-закусочной разгоняло эту тоску, подчеркивая ожидаемый шлейф криминальной активности....
Судья Сайлер, который, казалось, был довольно пассивен, надеясь, что стороны защиты и обвинения разберутся сами, переводил взгляд с прокурора на адвоката и обратно.
— Он этого не делал, — огрызнулся доктор Ренолт.
— Не делал чего? — спросил Мейсон.
— Не ел вторую конфету.
Вэндлинг легко махнул рукой, сел, улыбнулся и сказал:
— Ладно, продолжайте. Врач, кажется, прекрасно справляется и без моей помощи.
— Вы слышали свидетельские показания доктора Хокси о том, что этот человек умер от отравления цианистым калием?
— Да, сэр.
— Вы оспариваете его заявление?
— Это не моя область. Я не могу оспаривать выводы патологоанатома, который проводил вскрытие.
— В таком случае как, по-вашему, этот человек умер от отравления цианистым калием? — спросил Мейсон. — Вы видели, как он умирал. Вы знаете симптомы. Проявлялись у него какие-то симптомы отравления цианистым калием?
— Нет, сэр, их не было.
— Не было? — переспросил Мейсон.
Доктор Ренолт плотно сжал челюсти.
— Нет, — объявил он.
— В таком случае вы считаете, что он умер не от отравления ядом?
— Минутку, мистер Мейсон. Это совершенно другой вопрос. Я считаю, что смерть наступила от яда.
— Но вы не считаете, что это был цианистый калий?"
"— Нет, сэр, не считаю. Я думаю, что смерть наступила от сильного шока после того, как в организм попал мышьяк, который был практически полностью из него удален с рвотными массами.
— Так… — медленно произнес Мейсон. — Вы были врачом, который оказывал помощь этому человеку.
— Да, сэр.
— Но вы не думаете, что его смерть была вызвана цианистым калием?
— Нет, сэр, не думаю.
— Минутку, Ваша честь, — опять вмешался Вэндлинг. — Я не предвидел подобное развитие ситуации. К сожалению, должен признаться, что я не спрашивал доктора Ренолта о причине смерти, потому что был уверен, что присутствие яда, обнаруженного при вскрытии, дает исчерпывающий ответ на вопрос о причине смерти.
— У вас будет возможность задать дополнительные вопросы после перекрестного допроса, — заметил Мейсон.
— Они все заносятся в протокол, — заверил его Вэндлинг.
— Вы возражаете против того, как я веду перекрестный допрос? — уточнил Мейсон.
Вэндлинг опустился на свое место и сказал:
— Нет, продолжайте. Давайте выясним факты, какими бы они ни были.
