Автор
Ночное небо клубилось в туманных мелких тучах. Мокрые тротуары и дорога придавали улице загадочный оттенок, будто бы она погружена во тьму. Только на углу торговли центра яркое освещение аптеки-закусочной разгоняло эту тоску, подчеркивая ожидаемый шлейф криминальной активности....
— Так, доктор, разберемся со всем до конца, — заявил Мейсон, обращаясь к свидетелю. — Вы видели, как умирал этот человек?
— Да, сэр.
— Вы знакомы с симптомами отравления цианистым калием?
— Да, сэр.
— Но вы не думаете, что он умер от этого яда?
— Я уверен, что нет. Не наблюдалось никаких типичных симптомов. Его смерть была вызвана слабостью, шоком, неспособностью восстановиться после того, как к нему в организм попал яд.
— Но вы не знаете, что он проглотил какой-то яд?
— Я знаю, что он мне говорил, и я знаю, какие у него были симптомы.
— Большинство симптомов он описал вам сам, не так ли?
— Естественно, он описал симптомы. Врач всегда спрашивает у пациента о симптомах.
— Вам известно, что он принимал какой-то яд?
— Мне известно, что его состояние соответствовало симптомам, которые он описывал.
— Он сказал вам, что его жена пыталась его отравить. Он сказал вам, что съел шоколадную конфету из коробки, и вскоре после того, как он ее съел…
— Немедленно после этого, — поправил доктор.
— Хорошо, немедленно после того, как он ее съел, проявились симптомы — боли, колики и рвота.
— Да, сэр.
— По мнению Дейвенпорта, это произошло из-за отравления мышьяком?
— Из-за отравления. Не думаю, что он упоминал мышьяк. Хотя, кажется, все-таки упоминал.
— Вы сами упомянули мышьяк?
— Может быть.
— Покойный какое-то время находился в Парадайсе?
— Он так сказал.
— И ехал домой в Лос-Анджелес?
— Да, сэр.
— И он сказал вам, что съел шоколадную конфету и ему стало плохо?
— Я это повторял уже много раз.
— Но вы лично не знаете, съел он конфету или не съел?
— Я знаю только то, что он мне сказал.
— Но сами вы не знаете, съел он конфету или не съел?
— Нет, сэр.
— Но вы сами знаете, что он умер не от отравления цианистым калием?
— Его симптомы не походили на те, которые я ожидал бы увидеть в случае отравления этим ядом. Нет, сэр.
— Теперь, доктор, двинемся дальше, — объявил Мейсон. — Вы утверждаете, что этот человек описал симптомы отравления?
— Да, сэр.
— И его состояние соответствовало такому отравлению?
— Да, сэр.
— А когда вы ушли около трех часов дня, этот человек был мертв?
— Да, сэр.
— В таком случае откуда взялась яичница с беконом, которую доктор Хокси обнаружил в желудке этого человека и которую, по его мнению, этот человек съел незадолго до смерти? — спросил Мейсон.
— Вы хотите знать мое мнение? — спросил доктор Ренолт.
— Я задаю вам вопрос.
