Автор
Ночное небо клубилось в туманных мелких тучах. Мокрые тротуары и дорога придавали улице загадочный оттенок, будто бы она погружена во тьму. Только на углу торговли центра яркое освещение аптеки-закусочной разгоняло эту тоску, подчеркивая ожидаемый шлейф криминальной активности....
Доктор Хокси направился к месту для дачи свидетельских показаний. Он явно кипел от негодования, что под вопрос поставлен его профессионализм.
— Вы слышали показания доктора Ренолта? — спросил Вэндлинг.
— Слышал, — резким тоном ответил доктор Хокси.
— У вас есть какие-то сомнения относительно причины смерти в данном случае?
— Никаких. Человек, тело которого я вскрывал, умер от отравления цианистым калием.
— То есть у него в желудке оказалось достаточно цианистого калия, чтобы привести к смерти?
— Да, сэр.
— Теперь я собираюсь задать вам другой вопрос. Он может показаться вам странным, и речь пойдет о неприятных и вызывающих отвращение вещах. Можно ли откачать содержимое желудка у трупа?
— Да, конечно.
— Так, понятно. А можно ли потом что-то закачать в желудок трупа?
Доктор Хокси колебался какое-то время. Наконец он заговорил:
— Вы спрашиваете, могло ли быть подобное сделано в данном случае?
— Я спрашиваю в общем и целом. Возможно ли такое вообще?
— В принципе возможно.
Вэндлинг повернулся к судье Сайлеру и пояснил:
— Ваша честь, я пытаюсь установить факты этого дела. Я пытаюсь разобраться в ситуации, которая кажется противоречивой.
— С моей точки зрения, здесь нет никаких противоречий, — заявил доктор Хокси. — По моему мнению, этот человек умер от отравления цианистым калием. Все признаки налицо. Яд присутствует. У этого человека не было никаких шансов выжить после того, как у него в организме оказалось такое количество яда, которое я обнаружил у него в желудке.
— Хотите ли вы продолжить перекрестный допрос? У вас есть еще вопросы к этому свидетелю? — спросил Вэндлинг у Мейсона.
— Как вы думаете, яд попал в организм в конфете? — спросил Мейсон.
— Нет, я так не считаю.
— Почему?
— Я не думаю, что яд попал в организм с конфетой.
