Автор
Ночное небо клубилось в туманных мелких тучах. Мокрые тротуары и дорога придавали улице загадочный оттенок, будто бы она погружена во тьму. Только на углу торговли центра яркое освещение аптеки-закусочной разгоняло эту тоску, подчеркивая ожидаемый шлейф криминальной активности....
Мейсон бросил взгляд на Пола Дрейка.
— Меня интересует техника борьбы с огнем в подобных случаях. Насколько я понимаю…
— Это специфика работы, — перебил заместитель начальника службы пожаротушения. — Вы юрист, и ваша работа предполагает наличие специальных знаний, знание законов, также и у нас, только нам некогда рассусоливать, приходится мгновенно действовать. А меня интересует, как вы оба оказались здесь, в особенности учитывая тот факт, что мы никак не можем выяснить, кто поднял тревогу.
— Может, кто-то из соседей, — высказал предположение Мейсон.
— Вы еще не ответили на мой вопрос.
— Собственно говоря, я не вправе отвечать на ваш вопрос, — сказал Мейсон.
— Почему?
— Допустим, у меня есть клиент, который хочет купить этот объект недвижимости и попросил меня разобраться с правом собственности на него, — любезно улыбнулся Мейсон. — Пожар может означать очень важное развитие событий, и при этом я не могу раскрыть своего интереса.
— У вас есть клиент, который хочет купить этот участок с домом?
— Не дурите.
— В таком случае я понимаю, что дело обстоит не так?
— Я так не говорил.
— Я не спрашиваю вас, так ли оно обстоит, я спрашиваю: дело обстоит как-то иначе?
— Все верно: как-то иначе, — усмехнулся Мейсон. — Вам следовало идти не в пожарные, а в адвокаты или детективы.
Пожарный неотрывно и внимательно изучал бесстрастное лицо Мейсона. Так обычно выглядят лица игроков в покер.
— Нам часто приходится вести расследования, — сообщил заместитель начальника службы пожаротушения. — Как вы думаете, для чего я здесь?
— Вы приехали тушить пожар.
— Для этого здесь находятся мои подчиненные. А я здесь потому, что нам в Управление сообщили, что это поджог. Дом загорелся изнутри — взорвался газолин или что-то в этом роде. Я хочу осмотреть дом.
— И я тоже, — сказал Мейсон.
— И я, — подал голос Дрейк.
— Нет, это слишком опасно. Мало ли что может случиться внутри.
— Ну, а если вы дадите нам шлемы… — предложил Дрейк.
— Шлемы дать, конечно, можно, но я не буду этого делать.
Один из пожарных мигнул фонариком, и заместитель начальника службы пожаротушения сказал:
— Меня зовут. Я иду в дом. А вы оба пока побудьте здесь. Мне хочется еще кое о чем вас расспросить.
Он ушел.
— Теперь ничего не получится, — проворчал Дрейк.
