Нэйтана так и подмывало спросить, что же стало с прошлыми неудачными попытками, но он придержал язык при себе. Ясное дело, что никто из этих несчастных не выжил.
— Учти, я тебе доверяю, — мрачно напомнил принц Придворному магу."
"— И молодец, — кивнул тот в ответ. — Ты станешь королем уже через три дня. Вот о чем тебе следует думать. Финистеров, считай, больше нет. Эрик — бездарный, к тому же идеалист, он вообще ничего не смыслит в интригах, забудь о нем.
— Я обещал ему подумать об освобождении Колшера, — вспомнил принц и вопросительно взглянул на старика, ища одобрения.
— Ну и освободи, — пожал плечами Корвин. — Он ничего не знает. Освободишь как раскаявшегося и сошлешь подальше. Финистер за это поцелует тебе ноги и уймется окончательно.
Верн уже собирался уходить, но замер, повернулся.
— Ты же сказал, он не опасен?
— Не опасен, — согласился Придворный маг, — но надоедлив. А Финистеры — это имя, это история. Финистеры должны быть на твоей стороне.
Принц подумал.
— Пожалуй, ты прав, — решил наконец.
Корвин усмехнулся.
— Конечно, я прав.
После чего Верноэль покинул подземелье, в котором располагалась так называемая лаборатория Придворного мага.
Нэйт проводил его взглядом. До этого разговора он был о принце более высокого мнения, оказалось, Корвин решал куда больше него.
— Чего так смотришь? — заметил его взгляд старик. — Без сюрпризов мне тут!
Нэйтан повернулся к нему.
— Мне поклясться на свече, что не сделаю никогда в жизни ни одного сюрприза? — поинтересовался с улыбкой. — Решу, например, подарить девушке цветы и тут — бам!
— Поговори мне еще! — прикрикнул Корвин. — Стекло по всему полу, а он прохлаждается. Живо за работу!
* * *— Знаешь, — сообщила девушка, водя пальцем по его груди и при этом мило краснея, будто трогала не жилет, а голое тело, — другие ученики его могущества были старше и не такие привлекательные. — После чего стрельнула глазами вниз и вновь подняла их к его лицу.
— Ты мне льстишь, — улыбнулся Нэйтан.
Служанка, приставленная к покоям принца для уборки от пыли, была молода, глупа, но симпатична. Флиртовать с ней было почти просто.
— Так что? Ты придешь ко мне сегодня? — Покраснела еще больше от своего предложения и смелости.
— Что ты, я тебя скомпрометирую.
Девушка тихо засмеялась. Ей было приятно, что о ней говорят как о леди.
Пусть смеется, пока он делает то, ради чего вообще пришел к ней.
— Думаю, нам надо быть осторожными и не спешить, — сказал Нэйт, убедившись, что заклятие поставлено и не заметно, если не искать именно его. — Но я очарован. — Взял тоненькую ручку, погладил пальцы и поцеловал тыльную сторону ладони.
— Хорошо, — пролепетала девушка.