Автор
В поезде пахло жареным мясом и яйцами — то, что раньше вызывало скуку у Нины, теперь разжигало аппетит. Встреча в купе подстелила фоном воспоминаний детства, где такие запахи были неотъемлемой частью праздника и мечты о будущем. Это первые шаги к реальному соприкосновению с заветной мечтой в сердце человека....
И его ссора с женой тут совершенно ни при чем.
— Глупость какая, — искренне сказала Нина. — Даже если вы правы и он имел в виду Мальвину — хотя мне кажется, что он думать о ней не думал последние двадцать лет, — то почему его из-за нее должны были убить?
— Этого я не знаю, но обязательно узнаю, когда пойму, кто такая Мальвина.
— И кто? — Нина иронически посмотрела на него. — Как вы собираетесь это выяснить, если никто из родственников не знает, как она выглядит, а в ее планы открываться, как видно, не входит.
— Во-первых, в этом доме не так много женщин, тем более подходящего возраста, — серьезно ответил Никита.
— Да, по бывшему мужу, — спокойно согласилась Нина. — Сейчас мы в разводе.
— А какую фамилию вы носили до того, как стали Альметьевой?
— Шагалова. — Нина мимолетно улыбнулась: — Я начинаю понимать ход ваших мыслей, Никита.
— Ну и прекрасно. — Сыщик выглядел удовлетворенным. — В общем, на данный момент времени я считаю, что эта самая Мальвина — не кто иная, как Валентина.
— Секретарша? — В голосе Нины послышалось изумление. — Ради всего святого, с чего вы это взяли?
— Все Липатовы, вспоминая о младшей сестре, называли ее Алькой и твердили, что она ненавидела свое имя и мечтала его поменять. Даже попытку такую предприняла, когда ей исполнилось четырнадцать, да отец не позволил.
"— С трудом, — призналась Нина. — Если честно, мне это объяснение кажется притянутым за уши.
— В этой самой Валентине вообще много странного. Она устроилась на работу к Липатову совсем недавно. Никто из родни до этого приезда в Знаменское никогда ее не видел.
