Рёв разъярённых хищников, вопли крагов, свист камней – всё это смешалось в сплошную какофонию звуков. Отражённые от скал, они усиливались эхом и разносились по всему ущелью диким, ни с чем не сравнимым гулом. Из всех спустившихся в ущелье крагов на скалу принялись подниматься только трое. Мужчина и две женщины. Араб несколько раз пытался достать их стрелами, но они оказались в мёртвой зоне. Убедившись, что прямого столкновения не избежать, Араб отдал пастухам ментальный приказ отходить.
Дружно поднявшись, парни выбрались из ущелья и быстро отошли к кромке леса. Собрав тулы со стрелами, Араб присоединился к ним и, быстро обведя своё воинство взглядом, сказал:
– В драку не лезть. Без моей команды не двигаться и камни не бросать. Посмотрим, что они будут делать.
– Ты же говорил, что нужно убить всех, – удивились пастухи.
– А я и сейчас готов это повторить. Но я хочу знать, чего они добиваются.
– Как скажешь, – недоумённо переглянулись пастухи.
Ждать пришлось недолго. Вскоре из ущелья послышались скрежет и стук падающих камней. На край ущелья поднялись краги. Быстро осмотревшись, мужчина увидел собравшихся в кучу пастухов и, злобно оскалившись, выхватил меч. Стоявшие рядом с ним женщины последовали его примеру. Недолго думая, Араб вскинул лук, и одна из женщин с воплем рухнула обратно в ущелье. Увидев в руках этого странного человека такое необычное оружие, мужчина насторожился и после недолгого молчания сказал:
– Что это за оружие?
– У вас такого нет, – коротко ответил Араб.
– Кто ты такой? – мрачно спросил мужчина.
– Тот, кто уничтожил вас.
– Зачем ты это сделал? Что тебе до этого племени? Ты же воин. А значит, мог бы стать одним из нас.
– А зачем мне это? – с усмешкой спросил Араб. – У пастухов я получил то, чего нет у вас. Знания. А вы – просто стадо злобных монстров, умеющих только удовлетворять свою похоть. Вы мне не интересны.
– Я слышал, что ты настоящий воин. Докажи это. Сразись со мной, – злобно прорычал краг.
– Если она даст мне свой меч, то я сражусь с тобой, – небрежно пожал плечами Араб.
Его предложение преследовало две цели. Попробовать на прочность этого крага и оставить женщину без оружия. Криво усмехнувшись, краг, не глядя, протянул руку, и женщина покорно вложила в неё своё оружие. Швырнув меч под ноги Арабу, краг отступил от края ущелья и, разминаясь, взмахнул своим клинком. Отдав лук одному из пастухов, Араб ловко подкинул меч мыском своего армейского ботинка и, поймав его в воздухе за рукоять, быстро размял плечи, готовясь к бою. Оценив его движение, краг мрачно кивнул и медленно двинулся по кругу, примериваясь к первому удару. Внимательно отслеживая все его перемещения, Араб остался стоять на месте, продолжая разворачиваться к нему правым боком, прикрываясь клинком.