– А что это меняет? – с интересом спросила хранительница.
– Многое. В сертанах мы не связаны посторонними. Здесь – слишком много людей, не имеющих отношения к этой войне.
– Что ты собираешься делать? – тихо спросила женщина.
– Отправимся им навстречу. Раз дорога одна, то разминуться с ними нам не грозит.
– Я дам вам проводника. Дорога была проложена так, чтобы избежать крутых подъёмов и водных преград. Напрямую вы пройдёте быстрее.
– Это опасно. Нам не известно, с какой скоростью они движутся, – задумчиво ответил Араб.
– У нас есть ещё два дня. Думаю, к тому месту, что подойдёт для засады, вы дойти успеете, – чуть улыбнувшись, ответила хранительница.
– Опишите место, – потребовал Араб.
– Затяжной подъём на покрытом кустарником склоне. Это единственное подобное место на всём пути, где им придётся не ехать, а просто ползти.
– Подъём и кустарник. Пожалуй, нам это подойдёт, – задумчиво протянул Араб. – Надеюсь, вы верите своему проводнику?
– Я понимаю твое недоверие, но этот человек из деревни и предан кругу, – тяжело вздохнув, ответила женщина.
– Ему придётся остаться с нами до конца. Может случиться так, что нам потребуется другое место или проводник для преследования.
– Ты решил уничтожить всех? – чуть слышно всхлипнув, спросила хранительница.
– Не хочу, чтобы ктото сообщил нашим врагам, что нас было всего трое. Это сыграет против нас.
– Хорошо, поступай, как считаешь нужным, – подумав, согласилась она. – А главное, постарайтесь вернуться живыми.
Молчаливым кивком поблагодарив её за добрые пожелания, он закинул на плечи рюкзак и свою часть оружия, выжидательно посмотрев на женщину. Убедившись, что они готовы, хранительница молча и бесшумно заскользила по тропе, ведущей в деревню. Шагая следом за ней, Араб невольно задал себе вопрос, какой же была эта женщина в юности, если и теперь, через много лет, идёт так, что её походкой невольно любуешься?
В ту же минуту, в его мозгу на секунду возник образ юной, ослепительно красивой девушки. Вздрогнув, он удивлённо посмотрел на прямую спину хранительницы и услышал ироничный ответ:
– Ты спрашивал, так посмотри.
– Прости, хранительница. Я не хотел тебя обидеть.
– А я и не обиделась. Я хоть и старая, но всётаки женщина, и мне приятно, что ты так подумал о моей походке.
В сознании Араба прозвучал её тихий смех, словно журчание весеннего ручейка. Удивлённо покачав головой, Араб мысленно произнёс:
– Сейчас, своим смехом, ты мне очень напомнила одну женщину, которую я встретил в своём первом путешествии.
– Старейшая помнящая, по имени Кара? – снова рассмеялась хранительница.
– Ты знаешь её? – растерялся Араб.
– Это моя старшая сестра.
– Так ты из племени верров? – не поверил Араб.