На деревянных столиках в обязательном порядке стояла глиняная плошка с крупными глянцевыми яблоками с красными бочками.
«Интересно, это настоящие или муляж?».
Тут за спиной детектива раздался женский голос:
— Угощайтесь. Яблоки — бесплатно.
Григорий обернулся и сразу сообразил, что говорит с хозяйкой кафе. Одета она была в русский сарафан с вышивкой.
— Ого. Бесплатные яблоки.
— Приучаем детей к витаминам. — ответила женщина.
— Не очень. Им больше леденцы нравятся.
Она кивнула на застекленный прилавок, где красовались леденцы — петушки на палочке.
Хозяйка понизила голос:
— Они без сахара. Но тсс! Это секрет!
— Буду нем как рыба. — пообещал сыщик.
— Так чем же мне вас угостить? — спросила Мария (или как было написано на бэйдже — тетя Маруся).
— Что вы мне посоветуете?
— У нас всегда свежее деревенское молоко, подогретое. Рекомендую наши фирменные пирожки с яблочным повидлом.
— О! У меня бабушка такие делала.
— Ну, с вашей бабушкой мы не сравнимся, но наши тоже вкусные.
— Отлично. Это и закажу.
Она отошла за стойку, а Гриц остался наблюдать за женщиной.
Заметно, что они с Федей брат и сестра. Она тоже крепкая, статная, румяная. Волосы светлые как пшеница, брови и ресницы тоже. Явно работящая, спокойная, уверенная. Но пока он не заметил никаких признаков нервозности…
Тем временем Мария вернулась к нему с высоким стаканом молока на подставке:
Посуда была теплая, от напитка исходил какой-то особый «сливочный» запах. Может, оно немного топленое?
А хозяйка отошла к своей печке и сказала ребятне:
Те притихли, с восторгом наблюдая, как женщина берет ухват, открывает заслонку и вытаскивает из печи противень с румяными пузатыми пирожками!
До детектива не сразу дошло, что, видимо, печь играет роль большого термоса. Ну, то есть помогает выпечке оставаться теплой и мягкой. Но выглядит эффектно.
Мария принесла его заказ:
— Приятного аппетита!
Григорий откусил пирожок и погрузился в ностальгию. В его детстве в соседней булочной продавалась сдоба с начинкой. Но секрет был в том, что никогда не было известно заранее, какая именно начинка внутри. Чаще всего это было яблоневое повидло, как здесь. Иногда вишневый джем. Один раз внутри оказался шоколад! А самым запоминающимся случаем было осознание, что в сдобе вообще нет начинки. То ли положить забыли, то ли еще что. Он тогда кормил булочкой свою черепаху…
Где-то сверху, видимо, на крыше веранды, зашуршали голуби. Наверное, что-то не поделили, так сильно они хлопали крыльями.