Мужчина перевел взгляд на хозяйку и увидел, как она побледнела. Весь румянец сошел с ее щек, женщина быстро подошла к окну и распахнула резные ставни. И тут же отступила назад, испуганно прикрыв рот рукой.
Гриц сорвался с места и бросился к ней. И увидел на подоконнике… яблоко.
Да. Обычное яблоко, по форме напоминающее те, что лежали на столах. Только это было чем-то покрыто. Скорее всего, карамелью. Так делают на Хэллоуин, только обычно красной карамелью покрывают. А эта была цвета жженого сахара.
— Ну вот, даешь им витамины, а они все равно сахаром закусывают…
Тут он заметил, что у Марии дрожит подбородок. Григорий предложил:
— Давайте я его выброшу.
Хозяйка встрепенулась:
— Ой, да ну что вы! Я просто от неожиданности. Наверное, кто-то из ребят забыл. Вы кушайте пирожки, пока не остыли.
Сама она отошла к стойке, вытащила из-под прилавка павлопосадский платок, накинула на плечи и, зябко поеживаясь, закуталась в него.
«А ведь Федя говорил, что она все время в платок кутается».
Легок на помине. Только Сыщик вспомнил о клиенте, как он сам вошел в помещение кафе. Мария обрадовалась:
— Федя! Вот и ты, наконец!
Федор тоже обрадовался. Только не сестре. Вместо нее он радостно двинулся к Грицу, громогласно приговаривая:
— Григорий Саныч! Пришли все-таки!
Тут до паренька все-таки дошло, что так откровенно палиться перед сестрой не следовало. И он впал в ступор.
Детектив быстро ответил:
— Я приходил к ним в училище. У меня столярная мастерская, набираю к себе практикантов.
— О! — обрадовалась хозяйка. — Как здорово!
А вот ее брат не на шутку испугался:
— Григорий Саныч! Да я ж к вам вчера в контору приходил!
— Да-да, Федя, я помню. — с нажимом ответил тот. — Разве можно забыть такого богатыря!
Мария смущенно заулыбалась:
— Это он в нашего отца… А вы тут рядом живете?
— Нет, просто был проездом. Я и не знал, что у вас тут кафе. Как мир тесен!
Федя вытаращил на него глаза:
— Григорий Саныч, я ж вам адрес давал!
Сыщик вполне натурально рассмеялся:
— Федя, да мне вся твоя группа адреса диктовала! Тридцать человек! Да разве ж я упомню, кто, где живет?
Парень нахмурил брови:
— Так у нас двадцать шесть человек в группе…
— Но ведь ваш группа не единственная в училище. — многозначительно ответил Гриц, уж не зная, как намекнуть клиенту, чтобы тот помолчал.
А будущий столяр «сообразил»:
— Григорий Саныч, да вы, наверное, в другом училище были! Наше давно в колледж переименовали!
К счастью, вмешалась Маша:
— Федя, пора флаеры раздавать.