— раздалось прямо за его спиной.
— Да что там, ураган, что ли? — мужчина обернулся.
Дерево заглядывало в окно.
Дерево наполовину влезло в окно. Засунуло туда свою «голову» — крону и со скрипом оглядывалось по сторонам.
— Что… Что… — Григорий посветил на него фонариком.
И дерево подняло глаза. Да. Сыщик явственно видел, как на коре дерева проступает лицо.
Но на игру в гляделки у него было только мгновение. Потому что деревообразный незнакомец замахнулся на человека веткой и ударил наотмашь, как плетью!
К счастью, Гриц стоял достаточно далеко и успел отпрянуть назад. Но нападавший не унимался: та же самая ветвь внезапно начала расти, словно пуская извивающиеся корни, а те явно намеривались достать до оппонента!
«Пора сваливать». — решил детектив и бросился прочь из здания.
Машину он оставил во дворе. Надо только пробежать десяток метров…
«Чертово дерево еще и ходить умеет!!!».
И земля дрожала под его ногами.
Мужчина мгновенно добрался до машины, влетел в салон и дал по газам. Машина рванула с места и… осталась стоять. Григория тряхануло по инерции, он чуть не вылетел на лобовое стекло.
— Черт, в чем дело?!
Снова надавил на газ. Колеса бешено прокручивались на месте, но машина не двигалась вперед.
— Что?! — сыщик высунулся в окно.
Корни. Корни намертво оплели бампер, вцепившись в машину мертвой хваткой.
— Да фиг тебе!!! — и Гриц выдавил педаль до конца.
Автомобиль продолжал буксовать, но детектив слышал скрип корней, они не могли долго выдерживать такую нагрузку. Еще минута и…
Проклятое дерево умело ОЧЕНЬ быстро ходить. И ветвь — плеть обрушилась прямо на крышу машины, оставив солидную вмятину.
И тут он услышал хлопанье крыльев, а затем крик какого-то животного:
И дерево отпустило его. Мгновенно.
Детектив чуть не врезался на полном ходу в столб! Еле-еле он успел свернуть в сторону, потом чуть сбавил скорость, выровнял машину и как можно быстрее покинул место происшествие.
Этот противник ему явно не по зубам.
— Ты уверен? — уточнила Марина, помешивая кофе ложечкой.
Гриц устало вздохнул:
— Ну, допустим, я ошибся. И это было не дерево, а, скажем, фонарный столб. А что, фонарным столбам разрешается нападать на автомобили?
Берегиня засмеялась:
— Да, это было бы оригинально. Ну, ладно. Ты разглядел породу дерева?
— Яблоня. — уверенно ответил детектив. — Кстати, это многое объясняет! Помнишь, я говорил, что хозяйка пекарни испугалась, когда нашла на подоконнике яблоко?
— Ты же сказал, что у нее и так яблоки на столах лежали.