4 мая 2008 года. В Малайзии угадывают западный тропический лес, где скромно кипит жизнь между прибрежными пляжами и небольшими островками. Сюда везут контрабанду из Таиланда через границу. Но босс полиции решил покинуть это место. Так начинается загадочная история, когда один из «пиратов» готовится к опасному прыжку через коридор границы, не желая становиться жертвой политических сокрушений в своем собственном штате....
Как сигнал ведет себя при этом?
На лице шефа Горбачев увидел столько боли и отчаяния, что сам поддался этому чувству. Наконец собрался с мыслями.
– Если он выключился по какой-то причине, то сигнал пропадет мгновенно.
– А здесь как было? – снова потребовал Торин.
– Он начал тускнеть, как будто ослабевая. В течение секунд тридцати пропадал медленно.
– Если маяк отцепился от корпуса, картина такая же была бы?
– Да, наверное, – согласился Горбачев, – через водную толщу он может и не пройти. Если маяк погрузился слишком глубоко, то мог постепенно и погаснуть.
– Значит, или маяк, или вся лодка, – подвел итог Торин и обессиленно сел рядом с Горбачевым.
– Андрей Петрович, – неожиданно подал голос Доронин, – отвалившийся маяк погружается быстрее, чем подбитая лодка. Скорее всего – маяк.
– Будем надеяться, – проговорил Торин задумчиво, но затем снова прикрикнул на своих помощников: – Хватит копаться! Заканчивать сборы и всем в катер. Пять минут на завершение сборов.
Катер несся вдоль побережья минут тридцать, а затем круто повернул в океан.
– Поворачиваем, Андрей Петрович? – спросил Доронин. – Два часа, как проскочили двенадцатимильную зону.
"– Хорошо, поворачивай. Курс 45 градусов, на Андаманские острова, потом пройдем берегами Мьянмы и на запад. В Мьянме постараемся дозаправиться.
Неожиданно у Торина зазвонил мобильный телефон. Звонил Трещев.
– Андрей Петрович, у нас неприятные известия. Мы с Махтаровым сделали все, что могли, но военные предприняли попытку утопить пиратскую субмарину.
Торин молчал. Сбылись его самые худшие опасения – Корнеев погиб вместе с подводной лодкой.
– Вы слышите, Андрей Петрович? – переспросил Трещев.
– Да, я слышу, – ответил Торин ровным голосом, – подробности?
– Особенных подробностей никаких – нас на борт не взяли, сославшись, что это военная операция. При мне по рации доложили в штаб, что лодка потоплена. Моряки зафиксировали всплывшие на поверхность деревянные элементы оснащения субмарины и пятно солярки на поверхности. Шум винтов перестал фиксироваться акустиками после прекращения бомбометания. И я сразу же вам позвонил.
