4 мая 2008 года. В Малайзии угадывают западный тропический лес, где скромно кипит жизнь между прибрежными пляжами и небольшими островками. Сюда везут контрабанду из Таиланда через границу. Но босс полиции решил покинуть это место. Так начинается загадочная история, когда один из «пиратов» готовится к опасному прыжку через коридор границы, не желая становиться жертвой политических сокрушений в своем собственном штате....
Корнеев взял телефон, театрально вздохнул и стал набирать телефон Торина. Голос у Андрея Петровича был заспанный.
– Андрэ, это я – Корни, – заговорил Дмитрий Сергеевич по-английски, когда Торин отозвался. – Узнаешь меня?
– Дима, ты? – взволнованным голосом спросил Торин, затем уже спокойнее и тоже по-английски спросил: – Ты где?
– Я живой, Андрэ, и здоровый, а с тобой тут хочет поговорить один человек. Передаю трубку.
Зажав трубку рукой, Торин рявкнул Горбачеву, чтобы тот начал пеленговать номер абонента.
– Эй, мистер, – начал незнакомец, – ваш приятель – мой заложник. Если вы хотите, чтобы он остался в живых, то приготовьте один миллион долларов наличными в купюрах по сто и двадцать долларов. Вы согласны на такую сделку?
– Да, согласен, хотя мне будет трудно быстро собрать такую сумму.
– А вы поторопитесь, потому что больше двух дней я ждать не намерен.
– Только имейте в виду, что я сейчас в Стамбуле. Сделайте поправку по времени, определяясь со встречей. И еще. Залогом нашей сделки должна служить полная безопасность моего друга, – потребовал Торин.
Горбачев подал знак, что все удалось, и командир успокоился. Но продолжения разговора не последовало. Незнакомец отключился. Горбачев повернул к Торину ноутбук и ткнул пальцем в схематическую карту.
– Вот здесь, севернее Лаккадивских островов.
– Кто это? – не выдержала остальная группа."
"– Старый хрыч Корнеев нашелся, – облегченно ответил Торин. – Лодка цела и невредима и идет туда, куда я и предполагал, – в Пакистан. Пиратский капитан, по-видимому, попутно решил срубить «бабок» и просит за Сергеича выкуп в миллион долларов.
– Ну что, братцы, скинемся? – развеселился Привалов и стал хлопать себя по карманам.
– А хорошо идут, – заметил Доронин.
– На траверсе атолла Тиладуммати, – ответил Горбачев.
– Это они на сколько нас опережают?
– Километров на восемьсот.
– Значит, на сутки. Да, много мы времени потеряли, – покачал головой Доронин.
В конце первого же дня путешествия мощный шторм загнал катер в Андаманский архипелаг, где сутки группа ждала прекращения непогоды. Второй шторм на подходе к Шри-Ланке отнес катер почти на пятьсот километров на юг.
