В холодной осенней тишине городского переулка я встретил Петра Курочкина — своего бывшего курсанта из милиции. Теперь он — полковник в отставке, и мы снова перехватили разговор о «Белой стреле». Каждое слово пробуждает новые тайны и эмоции.
На первом же допросе Стенин признался в организации покушения на Бирюкова и подробно рассказал, как оно происходило.
За раскрытие опасного преступления начальник УВД поощрил Матвеева премией в пятьдесят рублей. Все коллеги поздравляли Сергея с редкостной удачей – убийцы не оставили на месте преступления никаких следов, но Матвеев каким-то образом вышел на них и установил всех участников расправы над Бирюковым.
После убийства Бирюкова и ареста Стенина Почемучка собрал большую сходку. Перед тем как обратиться к авторитетам преступного мира, он накоротке переговорил с Мухой.
– Если ты сейчас не поддержишь меня в вопросе о «Белой стреле» и будешь дальше сеять смуту, я через московских воров найду методы, как на тебя воздействовать. Вопрос стоит так: или ты со мной и со всей братвой, или ты остаешься один. Выбирай.
– Ты меня стращать, что ли, решил? – возмутился Муха. – Жалуйся на меня, кому хочешь, хоть Господу Богу, хоть Сатане. Тебя еще не короновали, и слово твое имеет точно такой же вес, как и мое.
– Смуту тебе никто не простит, – ультимативно заявил Почемучка.
– Ты, в натуре, много на себя берешь! – упорствовал Муха. – Но я согласен на разговор. Если мы говорим как равные, то объясни мне, что означает последнее послание от «Белой стрелы»? Они на весь город заявили, что будут теперь искать изменников в своих рядах. Ну и как, хоть одного мента с тех пор пришили? Одни понты, одни пустопорожние базары. Бирюков – не в счет. Он не мент, он – так себе, не пришей к кобыле хвост.
– Тогда и ты ответь на вопрос: где доказательства существования «Белой стрелы»? Забудь, что «борцы» нарисовали стрелы на лбах у парней Гути. Эти стрелы и есть понт! Если бы мы пошли на уступки Задорожному, в городе бы больше не пролилось ни одной капли крови, и в чем тогда суть твоей «Белой стрелы»? Где ее месть, где трупы?
– Тихона ты за покойника не считаешь?
– Даже менты не знают, на кого было направлено покушение. Могли ведь в Демушкина метить, а Тихон так попал, за компанию.
– Последнее письмо?
– Наплюй ты на это письмо! Менты воду мутят, интригуют, а ты у них на поводу идешь. До тех пор пока кого-то из братвы не убьют на почве явной мести, я отказываюсь верить в «Белую стрелу».
Почемучка достал пачку ленинградского «Беломорканала», закурил, внимательно посмотрел, как разгорелся и покрылся пеплом огонек на кончике папироски. Муха молчал.
– У меня есть верный человек в милиции, – продолжил разговор Почемучка.
