Автор
В темном баре, где звуки дробятся в ночной тиши, голос девушек прорывается через толпу. Харриет, скромно пряча левую руку под скатерть, смотрит на Эллу — актера-постдраманта, который не унимается даже в таких местах. Каждое слово Эллы — будто штрих на живописной карте загадки....
— Скажите, Харриет, — осторожно спросил Марк, — вы уверены, что эта работа вам подходит?
Харриет с подозрением уставилась на сценариста, пытаясь угадать, к чему он клонит.
— Они чрезвычайно извращенные люди, и если вам захочется вдруг расстаться с ними… это будет нелегко.
— Я не заключенная, — возразила Харриет. — Я вправе уйти отсюда в любое время.
По тону ее голоса Льюис догадался, что она чем-то взволнована. Марк явно сказал ей что-то лишнее. Он негодующе посмотрел на сценариста:
— Какие-то проблемы?
— Нет, разумеется, — покачал головой Марк.
— Харриет?
Она улыбнулась:
— Все в порядке. Просто Марк предупредил меня, что связываться с такими людьми, как вы, небезопасно.
— Если он так считает, ему лучше подыскать других работодателей, — сказал режиссер беззаботным тоном, но у сценариста мурашки пробежали по коже. Льюис безжалостен, и если он решит, что Марк мешает его работе, он немедленно отстранит его от участия в создании фильма и отошлет назад в Штаты. Преж нее успешное сотрудничество, увенчавшееся получением двух премий «Оскар», при этом не будет принято им во внимание.
— К счастью, у Харриет достаточно здравого смысла, чтобы не слушать меня, — сказал Марк. — Я хотел переманить ее к себе, мне необходима опытная секретарша.
— Харриет не просто секретарша! — прервав беседу с банкиром, вмешалась в разговор Ровена. — Она стала полноправным членом нашей семьи. Верно, Харриет?
В этот момент Харриет вспомнились умелые руки, ласкавшие ее недавно, когда на глазах у нее была повязка.
— Вы очень добры ко мне, — улыбнулась она актрисе.
Кинозвезда рассмеялась своим знаменитым гортанным смехом:
— Вот пример типично английской добродетели! Исключительная скромность. Харриет всех нас очаровала. И моего супруга, и Криса, и меня, естественно. А кто бы мог подумать, что такое возможно, когда мы брали ее на работу.
Льюис напрягся, подозревая, что жена увлеклась горячительными напитками, и попытался изменить направленность разговора:
— Ты права, дорогая! Твой архив впервые приведен в идеальный порядок. Кстати, повару удались тарталетки с оливками и помидорами, нужно его поблагодарить.
— По-моему, Харриет могла бы помочь и мне, — сказал Крис.
— С удовольствием, если я не буду занята с Ровеной или с Льюисом, — обернулась Харриет.
