Автор
В темном баре, где звуки дробятся в ночной тиши, голос девушек прорывается через толпу. Харриет, скромно пряча левую руку под скатерть, смотрит на Эллу — актера-постдраманта, который не унимается даже в таких местах. Каждое слово Эллы — будто штрих на живописной карте загадки....
Ровена отложила бумаги и спросила:
— Почему вы уволились с последнего места работы?"
"— Мне стало скучно, — призналась Харриет. — Поначалу все казалось очень интересным, но потом превратилось в рутину. Условия работы и зарплата меня вполне удовлетворяли, но… Мне вдруг захотелось живого общения, а не канцелярщины. — Девушка улыбнулась, но лицо ее собеседницы осталось непроницаемым. Взгляд кинозвезды был устремлен куда-то поверх плеча Харриет, и казалось, что она не понимает, что ей пытаются объяснить.
— В самом деле? — оживилась Ровена. — Вам действительно этого хочется?
— Да, конечно! — обрадованно подтвердила Харриет. — Мне уже двадцать три года.
— Всего двадцать три? — Кинозвезда огорченно вздохнула. — Вы еще так молоды!
В ее голосе прозвучали завистливые нотки, но Харриет не придала им значения и с воодушевлением продолжала:
— Однако и в этом возрасте можно свыкнуться с тем, что уже имеешь… — Она нахмурилась и стала развивать свою мысль: — Раньше я считала, что главное в жизни — надежность и безопасность.
— Вас привлекает опасность? — спросила Ровена.
Мужчина, втайне наблюдавший этот разговор, подался вперед и подпер кулаками подбородок. Пока все складывалось наилучшим образом, девушка ему понравилась.
— Я не мечтаю о восхождении на отвесные пики или о кругосветном путешествии на яхте, — улыбнулась она. — Просто я решила испытать себя, пока молода.
— У вас сейчас есть человек, к которому вы чувствуете искреннюю сердечную привязанность?
Тайный наблюдатель затаил дыхание: если Харриет ответила бы утвердительно, ее кандидатура неминуемо была бы отвергнута, а ему этого не хотелось.
— Нет, — покачала головой Харриет. — Я не спешу кем-то заменить Джеймса, мне хочется в полной мере насладиться свободой.
Актриса делано рассмеялась, и Харриет показалось, что она разочарована ее признанием. Словно бы желая скрыть свои истинные мысли, мисс Фармер поджала ноги и посмотрела поверх плеча собеседницы абсолютно отрешенным взглядом.
