Автор
В замке под засыпающими плитами, женщина плачет безмятежным плеском слез на изношенных тканях и путаных волосах. Внезапная ярость захлестывает ее, и она словно молнии вспрыгивает на кровати, готовая к бою или падению. Ее голос становится невнятным хрипом, но имя, которое вырывается из груди — это последняя тайна замка, которую она раскроет....
Я слышал приближение всадников и ястребиный крик и надеялся, что это ты. Не вынес бы, если бы это было не так…
Анвен вскрикнула, досадуя, что не прибежала к Мелуну, как только сошла с коня.
– Я боялась, что тебе могут причинить вред, – сказала она. – Я потеряла Галли, но, даже когда нашла, не могла вернуться раньше.
– Потому что ты всегда ставишь нужды других людей превыше собственных, – с улыбкой ответил Мелун. – Я вынес бы любое наказание, придуманное лордом Уриеном, но сэр Роберт вступился за меня.
– Ударилась головой. Лорд Тиг заботился обо мне, пока я не окрепла."
"– Значит, дошедшие до меня слухи правдивы. – Мелун вскинул свои кустистые брови. – Ты с ним приехала?
Анвен покраснела.
– Узнав, что я не умею ездить верхом, он настоял на том, чтобы отвезти меня лично.
Мелун едва заметно улыбнулся:
– Лорд Гвалчду счел это достойной себя задачей?
– Я давно оставила попытки понять его поступки.
– Лучше.
– Что это значит? Она не больна? Ее не лихорадит?
– Нет-нет, вовсе нет. Время от времени она даже ест за столом, а не в своей комнате.
– О! – воскликнула Анвен. – Эти перемены к лучшему. – Ей было отрадно слышать, что с Алиенорой обращаются должным образом, но при этом она испытала смятение и ощущение собственной ненужности. Если Алиенора в порядке, почему не вышла во двор поприветствовать ее?
Анвен сжала руку Мелуна.
– Я скучала по тебе.
Старик ответил на ее рукопожатие.
– Значит, это крик Галли я слышал?
Улыбнувшись ему, Анвен поднялась с пола и отряхнула пыль с подола. Занявшись уборкой, она принялась рассказывать Мелуну все, что произошло с тех пор, как она очнулась в Гвалчду. Совсем как раньше. Уборка и задушевный разговор успокоили смятенную душу Анвен. Закончив, она снова опустилась перед стариком на колени.
– Предатель желает разделить со мной трапезу нынче вечером.
– Ну, могло быть и хуже.
Анвен выставила руки перед собой, будто желая заслониться от его слов.
– Ты что же, сводней решил заделаться?
– Как я уже сказал, могло быть и хуже…
– Что может быть хуже превращения в наложницу английского лорда?
Нахмурившись, Мелун покачал головой:
– Я не понимаю. В письмах говорилось, что о тебе хорошо заботятся и никто тебя не обижает.
– Письма? – удивленно переспросила Анвен.
