В Плетущей читатель оказывается в ледяной тиши глухой пещеры, где каждое движение вызывает невыносимую боль и дрожь. Несущаяся смертельная сила сковало кровь, а холода и сырости проникают до самых костей. Атмосфера непроглядной темноты и жуткой одиночества растекается по каждой странице, создавая невероятный эмоциональный подъем....
Продолжая бросать язвительные фразы, трое обступили её со всех сторон. Ена не стала метаться и напала на стоящего впереди. Тот уклонился, даже свой клинок не обнажил, не видя в девушке соперника. Когда противник ушёл от её очередного размашистого выпада и снёс с ног мощным ударом плеча, Ена зашипела от растёкшейся по телу боли. Падая, она бросила меч в противника, остриё оставило порез на бедре, и мужчина грязно выругался. Удар головой о землю оглушил, и Ена не встала, растерянно моргая. Она чувствовала чужие руки, сильнее придавившие её к земле, мужчины смеялись, связывая запястья за спиной грубой верёвкой, лапали её ноги, тянули за волосы.
Только оказавшись брошенной в деревянную повозку, Ена разглядела яркое зарево на ночном небе. Голова и тело болели от побоев. Она ощутила струящуюся по лицу кровь из носа, её всю била крупная дрожь, и всё же Ена перестала замечать холод, уставившись на далёкие, взвевающиеся к небу языки пламени, дым пожарища чёрными клубами поднимался ввысь.
Повозка с ней тронулась в сторону горящего двора, всю дорогу Ена не отрывая глаз наблюдала за пламенем, боясь, что прямо на её глазах дом князя обрушится, однако чем ближе они подъезжали, тем отчётливее она понимала, что страшный пожар не затронул терем – похоже, пострадали казармы, бани, кухни и ещё какие-то здания.
Уже на подъезде разгорелся рассвет, открыв вид на уносимый ветром смог и чернеющие следы пламени на стенах едва пострадавшего главного здания. На великокняжеском дворе стояла большая суматоха: мужчины и женщины бегали с вёдрами и кадками, стараясь загасить остатки горящих построек, чтобы пламя не перекинулось на новые. Ена сжалась, всем телом дрожа от холода и перестав понимать, что происходит.
– Что п-происходит? – попыталась спросить она, когда двое сопровождающих солдат вытащили её из повозки. Босые и без того испачканные ноги коснулись холодной земли, Ена содрогнулась. – П-почему в-вы прив-в-везли меня сюда?
Не ответив, мужчины подхватили её и поволокли куда-то подальше от пожара и главных хором.
