Автор
В темном углу лачуги шумела огонька камина, а за окном стучали ветер и дождь. Глухие звуки тщательного ухода за сеном и периной наполняли пространство, будоража воображение. Звениславка не спала, она стремилась вернуться домой пораньше, чтобы вволю побалаграть с книгами в своей маленькой комнатке....
— Сына б твоего кто припугнул, — тихо сказал Брячислав. — Святополк нас погубит.
— Нет, — Мальфрида поджала губы. — Я все сделаю по уму.
— Как? — брат недоверчиво на нее поглядел. — Поздно уж по уму делать. Коли рожоного ума у него нет…
— У меня зато с избытком, — она скривилась и отошла от брата, вернувшись на лавку через стол от него.
— Никак ты за старое взялась? Фрида, ты ей кровью тогда клялась!
— И что она сотворила в ответ? Нет у той клятвы силы, нет! — княгиня изо всех сил ударила по столу двумя ладонями.
Раскрасневшаяся, она тяжело и сердито дышала, смотря на Брячислава взглядом раненого, но смертельно опасного зверя.
— Довольно об этом! Все быльем поросло… Я устала, брат, ступай. Выезжай с рассветом.
— Фрида, — снова начал Брячислав, но княгиня поднялась с лавки и подошла к двери.
Отодвинув засов, Мальфрида широко распахнула дверь. В горницу тотчас заглянул ее верный охранитель: все ли ладно, не случилось ли чего?
— Мой брат уже уходит, — сказала ему княгиня и повернулась к Брячиславу: руки скрещены на груди, губы сжаты в тонкую полоску, глаза недовольно сощурены.
«Пес с ней!» — в сердцах подумал Брячислав и вылетел из горницы, не взглянув на сестру."
"Когда за ним закрылась дверь, Мальфрида прислонилась к ней лопатками и устало вздохнула. Брат уж который десяток зим был самым верным и самым преданным ее союзником.
Она не выжила бы без него в тереме у мужа, у Мстислава. Пришлая девка из чужой страны, говорящая на незнакомом языке.
Мальфрида прошла вглубь горницы, где ждала ее мягкая постель, где лежали на деревянном полу звериные шкуры. К чему она так и не смогла привыкнуть, так это спать на высокой лавке. Там, где она родилась, постелью служили толстые шкуры да накинутые поверх покрывала.
Княгиня сняла кольца, браслеты и подвески с драгоценными каменьями, расплела толстые косы.
Но сон к ней не шел. Вместо него в голову лезли воспоминания о давно минувших днях. Поросли они быльем, но не для нее.
