Автор
В темном углу лачуги шумела огонька камина, а за окном стучали ветер и дождь. Глухие звуки тщательного ухода за сеном и периной наполняли пространство, будоража воображение. Звениславка не спала, она стремилась вернуться домой пораньше, чтобы вволю побалаграть с книгами в своей маленькой комнатке....
— Да… — протянул воевода Храбр, разрубив воцарившуюся тишину. — Вот так баснь ты рассказала нам, знахарка.
— Позабавила вас?
— Никогда ее не слыхал прежде, хоть вырос там неподалеку, — сказал кто-то из кметей.
— Страна норманнов — суровый край, — госпожа Зима пожала плечами. — И не такое случалось.
— Довольно на сегодня, — князь оборвал ее на полуслове. — Довольно басен, изрядно засиделись мы нынче. Выдвигаемся с восходом солнца, — он встал, одернув полы плаща, и кмети поднялись ему вслед.
Но они не спешили расходиться и, дождавшись, пока князь отойдет от костра, расселись вновь, разом заговорили. Токмо отрок Горазд пошел за своим господином.
— Нам тоже пора уже, — Звениславка осторожно тронула знахарку за плечо. Ей казалось неправильным засиживаться у костра, если князь уже ушел.
— Идем, дитятко, — кивнула та.
Палатку для женщин поставили в самом центре лагеря, окружив ее менее пышными и громоздкими палатками кметей. Даже у князя была меньше, а ведь он делил ее со своим воеводой да отроком, спавшим у входа.
Драгомира Желановна уже спала, укрывшись плащом с головой, а вот чуткая Устя проснулась, заслышав их шаги. Она развязала Звениславке шнуровку на платье и помогла умыться принесенной из ручья водой.
— Князю твоя баснь пришлась не по нраву, госпожа, — сказала Звениславка, когда они улеглись.
— Он князь, — судя по голосу, знахарка улыбалась. — Ему нет дела до басен чужой женщины.
— И все же он осерчал.
Звениславка натянула повыше плащ и закрыла глаза.
"Сквозь неплотные стены палатки до Звениславки доносились звуки ночного лагеря.
