Дрожащие пальцы разворачивали проклятое письмо перед сгорбившейся матерью, глаза впиваются в каждое слово. Отец шепотом требовал прекратить издевательства, его голос дрожал от слабости и страха. Власть надежды взвешивалась на волоске между мстой и милосердием.
Рука придерживала подол, дыхание уже сбилось.
- Увидишь.
Он протащил меня куда-то вниз по лестнице. Мимо слуг, которые в суматохе бежали навстречу. Охрана переговаривалась на посту. Что приказ покидать дворец дошёл и сюда и что его восприняли всерьёз, сомнений не вызывало.
Может, чёрный рыцарь и фаворитка короля, спешашие куда-то в панике, окружающих не успокоят. Но это не важно.
Неожиданно пустой коридор. Стена, тупик. Здесь Арейн остановился, приложил маску к лицу и закрепил ремни на голове. Выудил из-под плаща меч, который я даже не заметила раньше - по лезвию клинка заструилась сила.
Он с силой нажал на стену, та заскрежетала. Здоровая плита поехала в сторону.
- Уверена, что хочешь? - вопрос прямо в проёме, перед лестницей, неожиданно широкой для тайного хода.
Да проклятье!
- Я могу помочь. Точно знаю, и раз ты согласился, что меня можно туда вести - значит, надо!
Куда именно “туда”? Когда Миронар сказал, что разлом где-то рядом - я представила пристройку или башню.
Арейн промолчал, и дальше был путь вниз. Несколько ходов, которые выглядели какими угодно, но не заброшенными. Ещё пара лестниц. Мы оказались в широком коридоре с мраморным полом и высоким потолком. На стенах горели лампы, было тихо."
"Впереди - огромные двери, похожие на ворота, перед которыми с мечами стояли двое рыцарей. Оба в масках, но один тяжеловато опирался о стену, а другой так резко шагнул в нашу сторону, что его удивление я почувствовала кожей.
- Как там? - добравшись до них, спросил Арейн.
- Пока затихло. Какого здесь… - взгляд на меня - леди?
- Нужна. Войти можно?
Рыцарь-страж кивнул. Двое шагнули назад, занимая боевые стойки, а Арейн перехватил клинок и толкнул двери.
Я ожидала разного. Увидеть бесплотных демонов, о которых читала столько страшных сказок. Услышать крик, приказы и треск заклинаний. Но единственным звуком стал негромкий зловещий гул, а глаза просто залил свет.
Огненный. Яркий. Такой, что меня ослепило!
Несколько долгих секунд я просто стояла, оглушённая, и не могла ничего разобрать.
Глава 37
Я попытался закрыться рукой. Не помогло: ни от света, ни от внезапного давящего чувства, будто на меня подул сильный ветер. Только он не задевал кожу, а просто изо всех сил старался пригнуть к земле.
И одновременно ударил голос:
- Идиот! Как это понимать?!
Искажённый голос, который я тем не менее узнала.
Поспешный шорох рядом.
