Дрожащие пальцы разворачивали проклятое письмо перед сгорбившейся матерью, глаза впиваются в каждое слово. Отец шепотом требовал прекратить издевательства, его голос дрожал от слабости и страха. Власть надежды взвешивалась на волоске между мстой и милосердием.
"
"- Ну конечно, - поморщился советник. На миг мне почудилось что-то вроде сомнения в его глазах - но искра пропала так быстро, что стало лишь хуже. - Где? Когда? Подробности?
- Пару часов назад, - я начала описывать. Как шла, как меня ударили со спины. Как я очнулась в темноте и в волшебных путах.
- Очень удобно, - процедил мой бывший жених. - И вы, конечно, не заметили ничего такого, что подтвердит ваши слова. Или укажет на виновных.
Он глянул куда-то в сторону двери - я только запоздало поняла, что на слугу, который ещё переминался там с ноги на ногу.
- А у тебя что? Ты привёл леди?
- Я… встретил её, когда из кладовки выбиралась.
Дальше Шардис ненадолго переключился на парня. Но сбивчивые объяснения звучали не лучше моих:
- Леди изволила дверь магией вышибить.
- О да, с силой у неё нет проблем, - советник даже усмехнулся, и, сделав шаг, проговорил уже мне: - Знаете, Лорин, я рад, что вы явились. Что могу сказать? Раз вы нашлись и утверждаете, что пропали столь драматичным образом, ваши слова мы обязательно проверим.
От его слов меня смутно отвлекли тяжёлые шаги - которые я внезапно узнала.
Когда Миронар вошёл в зал, все застыли со склонёнными головами. Я тоже - отмечая только, что короля быстро дозвались. Дурной знак. Как и отмена испытания, как и злость, которую мне сулили!
Посмотреть ему в глаза было сложно - я буквально столкнулась с новой бурей во взгляде. Затаённой, почти спрятанной за спокойно-жёстким выражением, но всё же прорвавшейся наружу.
- Смотрю, Шардис, вы нашли пропажу? Где?
- Леди Лорин спокойно пришла сама, ваше величество.
Янтарные глаза сузились. Мне вдруг подумалось, что они не так уж полыхают - но злость определённо не исчезла.
- Где ты была?
- На меня напали, - горечь плеснула в голос внезапно.
А потом лицо Миронара немного застыло. Пара секунд, неуловимое движение черт. Только что брови тянулись друг к другу, глаза сверкали - и вот он смотрит на меня почти удивлённо.
Насколько я вообще представляю удивлённым этого человека!
- Кто?
Мой вздох и привычный ответ: не видела.
- Хорошо, что ты видела? - король неожиданно шагнул вперёд, и его голос тоже стал спокойнее: - Рассказывай, не стесняйся - у нас, как видишь, теперь много времени.
- Ваше величество, - попытался вставить Шардис, но остановился по движению королевской руки.
Я в который раз повторила - всё, что пережила за последние часы.
