Он не позволит мне умереть.
Пока не наиграется.
Не утолит похоть.
— Лора, — взирает прямо в душу. — Ты моя.
— Алекс, — вырывается невольно.
Не знаю, зачем говорю это.
Это же не его имя.
Пустой звук.
— Я понимаю твой страх.
Едва ли.
Ты же никогда не боялся так.
Дьявол не ведает страданий. И рефлексии у него нет. Все четко. Черное. И красное. Вязкое. Багряное. С явным привкусом металла.
— Я сделаю все, чтобы ты мне снова поверила.
Нет.
Не в этой жизни.
Не в этой реальности.
— Я виноват перед тобой.
Какая удивительная ложь.
Сладкая. Пьянящая.
— Хватит, — содрогаюсь. — Достаточно.
Я отталкиваю его.
Резко поднимаюсь с постели, стягиваю кольцо с немеющих пальцев, отбрасываю в сторону. Вздрагиваю от скорбного перезвона. Задыхаюсь от гремучей смеси ужаса пополам с гневом.
— Я не поведусь на твою игру, — заявляю прямо. — Ты можешь обманывать кого угодно. Докторов. Медсестер. Случайных прохожих. Ты можешь одурачить мою семью. Ловко. Мастерски. Но я видела тебя настоящего. Там. Я не забуду никогда.
Зверь усмехается.
Криво.
Встает в полный рост. Приближается ко мне неспешной походкой, вынуждает отступать назад, постепенно загоняет в угол. Заставляет вжаться в стену.
— Ничего ты не видела, — выдыхает, почти касаясь моих губ.
— Я… я…
Зуб на зуб не попадает.
Не могу унять дрожь.
— Ты хотела свадьбу, — ровно произносит он.
— Тогда, — нервно смеюсь. — Тысячу лет назад.
— Ты хотела представить меня родным.
— Я дура, — дергано улыбаюсь. — Была и есть.
— Моя, — припечатывает холодом. — Навсегда.
Его кулаки упираются в стену. По обе стороны от моих плеч. И хоть он никак до тела не дотрагивается, даже пальцем кожу не задевает, ощущение такое, будто всем своим весом придавливает. Наваливается сверху. Вбивает в ледяную поверхность.
— Жаль, я не познакомился с ними раньше.
— С кем? — едва дышу.
— С твоими родителями, — поясняет вкрадчиво. — С бабушкой.
— Что ты собираешься делать? — застываю изнутри.
— Я буду воплощать в реальность твои мечты.
Земля ускользает из-под ног.
Пробую отвести взгляд.
Напрасно.
— Тебе же плевать на чувства других, — выдаю сдавленно.
— Да, — скалится. — Но не на твои.
— Ты психопат.
— А кто ты?
Простой вопрос застает врасплох.
— Я… — запинаюсь. — Я понятия не имею.
Чистая правда. Часть меня давно мертва. Часть пока не рождена. Что-то бьется под сердцем. Томится, трепещет, дает надежду напрочь выжженной земле.
— Прекрати, — всхлипываю. — Прошу.
Он молчит. Никак не нарушает тишину. Не совершает ни единого движения. Просто смотрит в упор. Держит под прицелом горящих глаз.
Я сражаюсь.
Сопротивляюсь.
Я пытаюсь.
Удержаться на краю.
Кусаю губы до крови. Яростно мотаю головой. Сжимаю кулаки до боли.
Мелкая дрожь течет вдоль позвоночника. От макушки до поясницы. Ниже. Еще ниже. Еще, еще.