В зеркальном отражении души Лайсы, Шарлотта чувствовала то же одиночество и смятение. Постучав кулаком по твердому конверту, она ощущала приближение неизвестной угрозы. Внутренняя битва за самообладание казалась безнадежной — как лезвие ножа, пронзающее сердце каждого читающего страницы этой загадочной повести "По лезвию грани"....
Из-под кустов слева донесся пронзительный, надрывный скулеж. Она обернулась. Два карих собачьих глаза смотрели на нее с большой черной морды.
Шарлотта замерла.
Пес опустил свою большую голову и снова тонко заскулил. Она почувствовала запах крови. Это подхлестнуло ее инстинкт целителя, как хлыст. Темная магия, бушевавшая внутри нее, исчезла, словно погасла.
— Теперь спокойнее. — Шарлотта нагнулась и подошла к собаке. — Спокойно.
Пес лежал на боку, тяжело дыша.
Шарлотта наклонилась к нему.
Губы пса задрожали, обнажив блеснувшие клыки.
Шарлотта остановилась, протянув руку.
— Если ты меня укусишь, я тебе не помогу. — Пес не мог понять ее слова, но тон ее голоса был для него ясен.
Она медленно потянулась вперед. Пес открыл пасть. Челюсти щелкнули, но не дотянулись до ее пальцев. Он был слишком слаб.
— Ха, если бы ты был здоров, ты бы откусил мне руку?
Шарлотта коснулась меха, посылая поток золотых искр через пушистое тело. Кобель, низкое кровяное давление. Пулевое ранение, проходящее через живот.
"— Этот мир полон ужасных людей, — сказала она ему и начала исправлять повреждения. Пуля вошла в грудь, пробила левое легкое и вырвалась из бока собаки. Судя по состоянию раны и кровопотере, это произошло часов пять-шесть назад.
Шарлотта связала поврежденные ткани, восстанавливая легкое.
Пес наклонился и лизнул ее руку, быстро и коротко, словно стесняясь собственной слабости.
— Передумал, раз уже не так больно? — Она запечатала рану и погладила его холку. Ее рука скользнула по шипастому ошейнику.
Пес поднялся. Он был огромным зверем — если бы они оба стояли прямо, он мог бы положить лапы ей на плечи.
Шарлотта встала.
— А где твои хозяева?
Пес посмотрел на нее, понюхал воздух и повернул направо.
У нее не было ничего лучше, кроме как последовать за ним.
— Верно, — сказала Шарлотта и пошла за собакой по тропинке.
* * *ПОВОЗКА со скрипом преодолела корень.
— Достаточно далеко, — раздался скрипучий голос.
— Мы разобьём лагерь здесь, — сказал Вошак.
— Мы всего в двух часах езды от границы, — крикнул высокий рыжеволосый мужчина.
