После смерти Помощника закрылся в комнате и никого к себе не допускает. Считает, что приходили за ним, да дверью ошиблись.
— Хреново.
— Что хреново? Что он прячется?
— Пусть хоть сто лет прячется, только через несколько дней может случиться важный разговор.
— С кем?
— С дяденькой из Белого дома.
— Оп-па! В таком состоянии он много чего может наговорить.
— Он не сможет ничего наговорить, потому что не разговаривает! Молчун он!
— Ну да, верно. Язык ему вырвали. С корешком. Есть другие помощники?
— Есть. Но они не в теме. Доверенный помощник был один. Кроме того, они не смогут правильно выстроить беседу.
— А если отложить?
— Если вторая сторона захочет отложить… Сбой в таких встречах всегда истолковывается, как потенциальная ненадёжность партнёра.
— Печально — один труп, один немой идиот и дядя Сэм на прямом проводе. Здравствуй, Санта-Клаус, Новый год.
— Что будем делать?
— Подбирать человека на роль помощника.
— Не успеть.
— А это уже не мои, а твои проблемы. Галиб твой кадр, ты его сотворил из своего ребра, тебе с ним и возиться. Справишься — молодец. А нет — пеняй на себя. Только на себя.
И тут же суток не прошло, как прилетело…
* * *— Помощником Галиба назначаетесь вы.
Вот это поворот!
— Это невозможно. По регламентам моей Организации я не могу…
— Можете. Это приказ вашего Главнокомандующего. Я лишь передаю приказ как его доверенное лицо. Опекать Галиба придется вам. Лично! Слишком много поставлено на кон. Можете придумывать себе легенды, можете менять внешность — это ваше дело, ваша кухня, но вы должны быть всегда рядом с ним, обеспечивая его безопасность и его внедрение… Галиб становится крайне важной, стратегической фигурой. Рисковать им мы не можем.
— А мной можно?
— Вами? Риск — это ваша работа. Галиб — товар штучный. А вы…
Хранитель Главного тела усмехнулся.
— Вы, конечно, герой, но рядовой герой. Таких… хватает. Если страна прикажет быть героем, то у нас героем становится любой. Слышали такую песню? Ну, так вот, вам отдал приказ ваш непосредственный и главный начальник. А его приказы, я так понимаю, не обсуждаются. Прошу принять к исполнению.
И Главный Хранитель усмехнулся еще раз. Уже откровенно злорадно. Потому что зуб имел…
— Что нужно ответить при получении указания вышестоящего начальника?
— Хорошо, я понял.
— Не «хорошо», а «есть»! Потому что нехорошо, если «хорошо». Хорошо — когда как положено. В серьезных организациях.
И Главный Охранник замер в ожидании, наслаждаясь моментом. Своего торжества.
И пауза тянулась…
— Есть!
Вот как всё обернулось.