Она старая»
«Она не старая! — возмутился Ваня. — Не говори так!»
Как теперь выяснилось, после этого разговора Ванина любовь к Одри сошла на нет, а через несколько месяцев, как Ваня оказался в семье, появилась Нина — зеленоволосая девочка с волосатыми ногами.
Рассказывая о ней, Ваня неожиданно замолчал, посмотрел на Славу и спросил:
— Ты считаешь меня ветренным?
— Что? — удивился Слава.
— Считаешь, я легко влюбляюсь то в одну, то в другую, и у меня всё несерьёзно?
Слава правда ничего такого не подумал, поэтому сказал:
— Нет, конечно нет. Я верю, что серьёзно.
— С Ниной очень серьёзно.
— Серьёзней, чем с другими. Потому что она хотя бы настоящая. И не замужем.
Они замолчали. Ваня опустил глаза и начал ковырять царапину на коленке. Слава подобрался к самой сложности части разговора, интересовавшей его больше всего.
— Вы как-то… попрощались? Перед нашим отъездом.
Рассказал, что как в последний день в России прибежал к её дому, сломал подъездный домофон, потому что никто не хотел открывать, взметнулся вверх по лестнице и заколошматил в её дверь. Открыла Нина, и Ваня со слезами начал просить её выйти с ним на улицу. Она удивилась: «Что за срочность?», но Ваня умолял, и девушка согласилась.
— Я сказал ей, что вы увозите меня насильно, а она посмеялась и ответила, что я драматизирую. Мне стало обидно, что она смеется и не понимает меня, и я заревел прямо при ней. Она начала обнимать меня, успокаивать и называть зайкой, и…
Он замолчал, всхлипнув. Слава заметил, как Ванины глаза стали влажными, и ощутил такой же порыв, как у Нины: обнять сына, утешить и назвать зайкой. Он даже подался вперед, чтобы это сделать, но Ваня отсел от него и сказал сердито:
— Так ведут себя с малышами. Она вела себя со мной как с малышом, а я не хотел быть для неё малышом, но был, и поэтому плакал ещё сильнее.
Слава физически ощутил эту болезненную пропасть, которая мучила Ваню: пропасть между его детством и её юностью, кажущуюся такой огромной, что её тяжело выносить. У него потяжелело на сердце. Он думал, как много встреч происходит не в то время и не в том месте.
— Потом я вернулся домой в слезах и Лев сказал мне фигню, — закончил Ваня свой рассказ.
— Обычную. В его стиле.
Слава мысленно прикинул, что это могла быть за фигня, но быстро сдался:
— У него большой репертуар. Можешь повторить?
— Он посмотрел, как я плачу из-за неё, и спросил: «Мучаешься?», я сказал: «Да», а он сказал: «Это хорошо. Мука — высокое чувство, почти как любовь, не каждому дано».
Последнюю фразу Ваня произнес, сделав чопорно-низкий голос, и получилось так похоже, что Слава сначала посмеялся. Но, обдумав эти слова получше, разозлился на Льва: «Теперь и тебе дано».