— Мам, а Новый год уже наступил?
— Да, ты уже спрашивал.
— А в Австралии наступил?
— Да, в первую очередь.
— Первее всех на свете?
— Ну, не первее всех, но первее, чем у нас.
— В Новой Зеландии, наверное.
— В Германии, — терпеливо отвечала девушка.
— В любой части планеты!
Парень с чековой лентой вернулся и пробил конфеты, выбранные Джоди. Тот не унимался:
— А что за страна в любой части планеты?
— Россия, — подсказал Слава.
Мама Джоди обернулась на него и на всякий случай взяла сына за руку. Славу позабавили её опасения: должно быть, он неважно выглядел после прошедшей ночи.
— Простите, я сегодня не накрашен, — улыбнулся он.
Девушка забрала конфеты, нервно дернула сына за руку и хмуро сказала:
Малыш потянулся за ней, спрашивая находу:
— А поехали в Россию?..
Шурша пакетиком леденцов, Слава вышел из супермаркета и направился к машине. Улица оживала после новогодней ночи: тут и там в утренних сумерках зажигались витрины магазинов. Слава сбил шаг: в доме напротив синим цветом высветилась вывеска международных авиалиний. Он смотрел на неё с минуту, не решаясь сесть в машину.
«А поехали», — решил Слава и, сев на водительское кресло, взял телефон с приборной панели и набрал номера Льва.
— Привет, — сказал ему Лев.
— Я хочу вернуться в Россию, — сказал ему Слава.
В трубке стало так тихо, что Слава подумал, не отключился ли вызов? Но на экране отсчитывались секунды исходящего звонка.
— Алло? — вопросительно позвал Слава.
— Я здесь, — глухо, как из глубины, ответил Лев.
— Я хочу вернуться в Россию, — повторил Слава, решив, что его не было слышно.
В груди скрутился тревожный узел.
— Не надо сюда возвращаться.
— Ты серьёзно? — опешил Слава.
— Блин, Лев! Как ты мне надоел…
Он бы хотел объяснить, почему возвращаться нельзя. Он бы рассказал про Валеру, про крашенные ногти в пятнах крови, про парня с веснушками и про сплетни врачей в ординаторской — в общем, про всё, что заставило его думать, переживать, сомневаться. Но когда Слава, выдохнув, дрожащим голосом сообщил, что Мики употребляет наркотики («Травку — точно, про остальное — не знаю»), Лев на секунду забыл, кто такой Валера и почему про него нужно рассказать. В голове осталось только одно имя: Мики.
Хуже этой новости была только её предсказуемость. Он не удивился случившемуся, но удивился, как подумал об этом: «Стоило ожидать». Мики уже давно был агрессивен, легко влезал в драки, размышлял о самоубийстве, метался между мальчиками и девочками, с брезгливостью относясь и к тем, и к другим. Всё это, конечно, не признак наркозависимости, просто такие маркёры узнавания, этакий привет из прошлого, то и дело машущей Льву ручкой. Наркотики — всего лишь недостающий паззл в общей мозаике.