Объяснять, что больной человек обязательно будет капризничать и привлекать к себе внимание, – тоже. Что Оле и так досталось, что называется, выше крыши. И что она действительно одна на всем белом свете. А что такое одиночество, Аля хорошо понимала. Но у нее была ба. А у Оли только она.
Нахмуренная и недовольная Оля курила.
– Что так долго?
– Выписку ждала. Я сейчас словлю машину, и поедем. Жди.
– Господи, – протянула Оля. – Я уже скурилась, а ты опять «жди»! А этот старый идиот Иван Аркадич? Не знал, что я сегодня выписываюсь? Ему на кладбище пора, а он все людей лечит. Доктор Айболит хренов.
Ничего не ответив, Аля заспешила на улицу.
Бабушки дома не было. Оля стонала, опираясь на костыли. Аля раздела ее, отвела в душ, выкупала, как смогла, под недовольные комментарии и вскрики:
– Ай, больно! Ты что, не можешь поосторожнее?
Стиснув зубы, Аля молчала.
Потом отвела Олю в свою кровать, разобрала вещи и пошла на кухню разогревать суп.
Где будет спать Аля, подруга ее не спросила.
Аля кормила ее с ложки. Случайно пролила суп на ночную рубашку.
Оля закричала и обозвала ее криворукой коровой.
Аля чуть не расплакалась от обиды, но сдержалась и ничего не ответила.
«Я давно чемпион по терпению, – подумала она. – Но ведь Оле сейчас хуже, чем мне. Хуже, тяжелее, больнее. Она такое пережила».
После обеда Оля уснула, и Аля прилегла на диване в гостиной. Проснулась от Олиного крика. Как ошпаренная подскочила, бросилась в свою комнату.
– В туалет! – стонала Оля. – Мне надо в туалет! Ты что, не слышишь, как я тебя звала?
Бабушка пришла к вечеру. За чаем коротко спросила:
– Ну как? Все нормально?
Аля с жаром начала рассказывать про тяжелый диагноз, описанный доктором, приукрасив его слова.
Бабушка молча отставила чашку и тихо сказала:
– Значит, так, Аля. Тебе надо ходить в институт. В то время, когда тебя нет, я ухаживать за ней не буду, уж извини! И сил нет, да и желания. Как будешь выкручиваться – не знаю и не понимаю. Если так все ужасно и плохо – давай на полдня наймем медсестру. Иди в поликлинику и договаривайся. С деньгами вопрос решим. У тебя предпоследний курс, манкировать нельзя, невозможно! Надеюсь, что это ты понимаешь?
Решилось все так – на две недели Аля договорилась в деканате о больничном по уходу, лекции будет переписывать у однокурсников, коллоквиумы сдавать. В студентке Добрыниной никто не сомневался.
А когда прошли эти две недели, то с утра до обеда дежурила сестра из поликлиники, Вера Николаевна. И даже выходила с подопечной гулять. Аля заставить Олю пойти на улицу не могла, вечное «отстань и неохота», а опытная Вера Николаевна напугала больную так, что та быстренько занялась гимнастикой и с костыля перешла на палку.
Аля слышала, как Вера жалуется бабушке – и хитрая Ольга эта ваша, и ленивая.