В холодной уютной комнате резонировали нотки разгоревшейся ссоры, пока неспешный стук шагов в полутьме не затихал перед дверью. Я опустилась на старый стул и ждала тайного приказа кого-то важнее меня - своего отца. Кажущаяся мгновенная сцена взрывов оставила ужасный след, а теперь тревога сменилась ожиданием наказания за маленькую ошибку....
Так что стимул выиграть спор стал ещё более стимулирующим и, едва выдалась возможность, я спросила:
– Папуль, а ты случайно не знаешь, драконы сбрасывают шкуру где попало или у них есть какое-то особенное место для линьки?
Мама и Ивонна от неожиданности подавились, а отец медленно вскинул брови и округлил глаза.
Я подарила милую улыбку и, на всякий случай, потупилась. Мои локоны были не такими белыми, как у сестры, и прикидываться глупенькой блондинкой было сложнее, но я иногда могла.
– Кхе-кхе, – сказал папа. И уточнил: – В смысле?
– В прямом, – ответила я.
Пришлось замолчать, потому что папа махнул рукой, останавливая этот поток.
Новый удивлённый взгляд, приложенная к губам салфетка, а потом папа заявил:
– Вообще-то драконы не линяют.
Я опешила и даже не сразу поняла, а сообразив, выпалила:
– Как это не линяют? Не может такого быть!
Отец глянул вопросительно, и я объяснила:
– Во всех книгах написано, что…
Глава нашего семейства от этих слов отмахнулся.
– Драконы – закрытая раса, они живут обособленным сообществом. Место обитания – южные горы, к которым простому смертному не подойти. Они умеют принимать облик близкий к человеческому, но общаться с другими расами не любят, поэтому мы знаем о них очень мало. А в том, что касается составителей книг… им порой приходится сочинять.
Всё перечисленное, за исключением последнего, я и так знала. Только к этим сведениям добавлялось ещё и то, что драконы линяют, но…
– Драконы не линяют, и это точно, – повторил отец.
– А как же чешуя?
– Что «чешуя»? – не понял папа.
– Драконы ведь теряют чешуйки?
Папа улыбнулся и отрицательно качнул головой.
– Нет.
Я не просто скисла – настроение рухнуло в пропасть. Откинувшись на спинку стула, я опустошенно уставилась в потолок.
Семейство восприняло это состояние спокойно – не в первый раз, со мной периодически такое бывало.
– А может всё-таки теряют? – после долгой паузы, вновь подала голос я.
Папа хмыкнул.
– Насколько мне известно, дракон может свою чешуйку подарить.
Ага!
Настроение резко вернулось на прежнюю точку, а в конце тёмного тоннеля забрезжил свет надежды. То есть шанс заполучить чешуйку всё же существует!
– Адель, а тебе это зачем? – встряла в разговор сестрица.
