Автор
При входе в заслуживающий пристального внимания особняк начинается знакомство с Екатериной — заместителем депутата. Она растерянно осматривает его великолепие, где явствует беззаботная роскошь и жалость к бедным соседям. Атмосфера в доме напряжена и странным образом притягивает Екатерины к своей хозяйке — богатой и холодной леди, которая подкинула ее на руки как самую убогую из своих многодетных дочерей.
— Я помогу вам…
— Нет, — прерываю его, но мой голос дрожит, звучит жалко.
Мужчина кивает и со вздохом разворачивается, медленно следуя к двери.
— Что ж, пусть он и дальше разрушает жизни ни в чем не повинных людей, — хмыкает, не оглядываясь.
Прикрываю глаза и шумно выдыхаю. Представляю, как кто-то другой переживает подобное. Отчаяние, страх, горе… Как все повторяется. Снова и снова. Но уже с другими, некогда счастливыми семьями… Только теперь это будет происходить отчасти из-за меня. Всего лишь потому, что я испугалась мести.
В конце концов, что мне терять?
— Подождите, — хрипло говорю я, и Герман Алексеевич замирает на пороге. — Человек, который разрушил мою жизнь… Кто он?
— Дмитрий Щукин.
Глава 4
Дом Ильиных. Сейчас
Екатерина
Он жив. Цел и невредим. Значит, все было ложью. И я зря подставила Диму. Какая же я дура!
— Катенька, милая моя, — приторно тянет Леша и надвигается на меня. — Я так соскучился.
Тем временем мама смотрит на нас двоих с умилением и нежностью. Она ведь многого не знает! До сих пор видит в Леше заботливого мужа и примерного семьянина. Лучшую партию для меня, как всегда считал мой покойный отец.
Чувствую, что сейчас главная цель родительницы — свести нас с мужем. Восстановить семью, которой на самом деле никогда не было. И вздохнуть с облегчением, зная, что ее единственная дочь в надежных руках.
Как же она ошибается! Впрочем, как и я в свое время. Все эти долгие пять лет посвящала всю себя мужчине, который в самый сложный момент трусливо сбежал и спрятался.
В глазах матери сейчас столько надежды, что с моей стороны лучшим вариантом было бы поддержать иллюзию. Хотя бы на время. Сделать вид, что я рада встретить Лешу.
Но я не могу.
Отшатываюсь от мужа, выставляю перед собой ладони и зверем смотрю на некогда любимого человека.
— Где ты был все эти месяцы? — шиплю, словно кобра, готовая отравить его ядом.
Муж сводит брови к переносице, явно недовольный моей дерзостью. Он привык видеть меня иной: покорной, тихой, ласковой. Вить из меня веревки и постоянно тыкать лицом в грязь.
Но с меня хватит!
— Катюша, чего ты? — восклицает мама, прикладывая ладони к груди. — Лешенька только сегодня вернулся — и сразу к нам примчался. За тобой. С утра ждет, а я все дозвониться не могла…
Я на грани того, чтобы закричать и влепить предателю пощечину. Но сдерживаюсь из последних сил. Ради матери. Такой же наивной, как и я сама.
Мы обе всегда верили словам, а не поступкам.
— Где? — повторяю я грозно, не сводя с Леши пылающего взгляда.
