Автор
Обычно мы встречаемся перед крышей пентхауза Лили Роуэн, часто после зрелищных вечеринок и матчей. В этот раз вопрос: открывать дверь я сам или позволю Лилле это сделать? Ночная тишина и звонкие шаги подсказывают, что сегодня ситуация будет особой.
Вулф сделал шаг, остановился, бросил взгляд на Кремера, свирепо взглянул на Стеббинса, который продолжил изучать мои бумаги, и заявил:
– Пригласи мистера Паркера. Разговаривать будем на кухне.
– А чего вы ждали? – спросил Кремер. – Ладно, хватит, Пэрли! Освободи Гудвину место. Пошевеливайся!
Стеббинс небрежно швырнул бумаги на стол, встал, пересек комнату и уселся в одно из желтых кресел. Он предпочитает сидеть спиной к стене. Кремер занял красное кожаное кресло, а Вулф устроился в своем и выдвинул ящик стола, чтобы проверить, все ли в порядке.
– Чем быстрее мы покончим с этим, тем лучше. Вы хотите знать, кому принадлежат эти отпечатки?
– Еще бы, черт побери! И еще я хочу…
– Это подождет. И я не потерплю этого человека, – он ткнул пальцем в направлении Стеббинса, – в своем доме. Как он посмел обыскивать мой кабинет! Пф! Я предпочел бы избавиться и от вас, но вместо вас могут прислать еще менее приемлемую кандидатуру… Арчи! На нашем бланке: имя мистера Вэнса, оба адреса и телефоны.
Из-за беспорядка, устроенного Стеббинсом, мне пришлось потратить на это больше времени, чем обычно. Пока я печатал, Кремер начал было что-то говорить, но увидел, что Вулф его не слушает, и заткнулся. Когда я закончил, Вулф буркнул:
– По одному каждому.
Я отдал первый экземпляр Кремеру, а копию Стеббинсу, после чего Вулф прорычал Кремеру:
– Уберите его отсюда!
Следует воздать Вулфу должное: он отлично знает, когда ему такое может сойти с рук.
– Флойд Вэнс? – спросил Кремер. – Это его отпечатки?
– Да, – сказал Вулф. – Бóльшую часть из них он оставил здесь в моем и мистера Гудвина присутствии. Сидел в том кресле, которое сейчас занимаете вы.
Кремер повернулся к Стеббинсу:
– Немедленно арестовать его!
Стеббинс встал и вышел.
Дождавшись, когда Стеббинс окажется в прихожей, Вулф проговорил:
– Вы носились в жаркий день и, вероятно, хотели чего-нибудь выпить, но вы утратили право на вежливость. Мы отдали в ваши руки человека, которого вы разыскивали больше трех месяцев. Что еще вам нужно?
Благодаря кондиционеру, бусинки пота на лбу Кремера подсохли, а лицо стало чуть менее багровым.
– Мне нужно еще много, – сказал он.
