Внутренний будильник никогда его не подводил. Федор встал, оделся, натянул сапоги, перекинул через плечо автомат и, проверив пистолет, сделал шаг за дверь, в казарму.
Кончилось мирное время. Уже двадцать второе июня, воскресенье, самая короткая ночь в году. В городах и селах выпускные вечера. По случаю выходного в полках и на батареях остались только дежурные офицеры.
Погранцы спят, похрапывают. Сколько их к концу дня останется в живых?
Федор вышел на середину казармы:
– Подъем! Боевая тревога!
Пограничники вскочили, оделись за тридцать секунд и разобрали из пирамид оружие.
– Разбиться по двое, взять ящики с патронами из оружейки, – приказал Федор. – Первое отделение, занимаете позиции на левом фланге, берете с собой ручной пулемет. Второе отделение – на правый фланг, придаю вам «максим». Остальные – за мной, в центр. По возможности занять окопы, траншеи и дзоты тихо, чтобы даже комара не спугнуть.
В оружейке хранился запас патронов на случай массового прорыва границы. Федор решил забрать все, иначе как под огнем противника доставлять патроны с заставы на позиции?
– Товарищ лейтенант! – шагнул вперед старшина. – По Уставу…
– Отставить! Встать в строй!
Старшина с явной неохотой подчинился.
– Взять ящики, строиться во дворе.
Пока бойцы выполняли его распоряжения, Федор вышел во двор.
– Наблюдатель на вышке! Покинуть пост, спуститься вниз.
Такого приказа за полтора года службы Федор еще не отдавал, а наблюдатель не слышал.
Пограничники выстроились во дворе заставы.
Федор посмотрел на часы: два часа ночи. Через час пятнадцать немцы откроют артиллерийский огонь, а в четыре утра перейдут в наступление сухопутными силами. В это время гитлеровская авиация уже будет бомбить наши города.
Как будто в подтверждение его мыслей, стал нарастать гул моторов – к границе приближались и перелетали ее десятки бомбардировщиков. Да, они ее и раньше перелетали, но это были единичные самолеты.
Пограничники встревожились, старшина спросил:
– Товарищ лейтенант, что это значит?
– Война! – коротко ответил Федор.
После одного слова Федора наступила полная тишина – все осмысливали услышанное, и никто не хотел верить сказанному. Приказ не зачитывали, по радио не объявляли… Как же так?
– Через час немцы начнут переправляться через Буг. Приказа не ждите, как приблизятся на расстояние огня – стреляйте на поражение.
Приказ лейтенанта был необычным, пугающим.
– Разойтись по позициям! Связь по телефону или посыльными.