Автор
Смертельные земли Хайтаны отделены от цивилизации рекой, где выживают тысячи беженцев. Перед ними стоит невыносимый выбор: смерть от рейдеров или рабство. В этом суровом мире без надежды на спасение разворачивается история борьбы за выживание на границе двух миров.
— Пошли, кое-что покажу.
Олег послушно направился вслед за девушкой. Она обошла заросли камышей, вывела его к маленькой заводи. Увидев открывшееся зрелище, парень удивлённо присвистнул."
"Уткнувшись носом в берег, здесь стояла большая лодка. Это явно не было изделием людоедов. Судёнышко было слишком аккуратным, ладным, сделано из тёсаных досок, тщательно подогнанных друг к другу, нос украшал загнутый кверху форштевень, украшенный чешуйчатой резьбой, делавшей его похожей на изогнувшуюся рыбину, увенчанную рогатым шлемом. На берегу лежал чернобородый мужчина в крепкой кожаной куртке, усиленной бронзовыми бляшками. Голова его была перемотана окровавленным тряпьём, но было понятно, что он мёртв. Ещё один парень находился в лодке, удобно расположившись в мягком ложе из нарубленного камыша. Его левое бедро было перемотано, одежда забрызгана кровью, но Олег понял — этот человек жив, просто спит или без сознания.
— Ну и? — спросил он у девушки. — Что тут произошло?
— Здесь ничего, — устало ответила Рита. — Всё случилось выше по течению. Это довольно долгая история.
— Ну хоть в двух словах можно объяснить?
Пожав плечами, Рита заговорила:
— Я попала в этот мир к северо-западу от этого места. Там была равнинная местность, местами холмы, отдельные леса. За несколько дней нас набралось около двух десятков человек, мы двигались вдоль маленькой речки, надеясь найти местных людей. Нам попадались руины больших сооружений, потом напали враги — пять созданий, похожих на горилл с выступающими клыками и острыми ушами. Они были вооружены и носили доспехи из кожи и дерева. В нашей группе большинство составляли женщины и дети, сражаться было невозможно, все разбежались в разные стороны. За мной увязался один нападавший, но я смогла его убить деревянным копьём, забрала секиру, похожую на эту, и другое оружие. Потом смогла собрать по округе четырёх человек, и с ними продолжила путь. Позавчера добрались до этой реки, направились вниз по течению и к вечеру встретили корабль.
— Корабль?!
— Да. Гребное деревянное судно с одной мачтой, приличного размера. Там были люди, человек тридцать. Они говорили на неизвестном языке, как мы ни пытались поговорить — ничего не получалось. Общаться приходилось жестами.
— Выходит, это были местные жители?
— Скорее всего. Утварь у них несложная, развитие на уровне раннего средневековья. Вели они в этих краях себя достаточно уверенно, хотя видно было — чего-то явно опасаются.
