Автор
Смертельные земли Хайтаны отделены от цивилизации рекой, где выживают тысячи беженцев. Перед ними стоит невыносимый выбор: смерть от рейдеров или рабство. В этом суровом мире без надежды на спасение разворачивается история борьбы за выживание на границе двух миров.
Девушка не стала возражать, а когда парень потащил тело к могиле, принялась ему помогать.
— Я сам, — попытался помешать ей Олег. — Тебе, наверное, это неприятно.
— Ничего страшного, я уже привыкла.
— Странная ты, — констатировал Олег. — Терминатор в юбке.
— Не в юбке, а в штанах. Тебе больше делать нечего, кроме как мои странности обсуждать?"
"— Нет. Просто я не каждый день встречаю девушек, способных стрелять из боевого лука и махать тяжёлой секирой. Поневоле удивишься.
Похоронив убитого, они присели возле могильного холмика. Олег признался:
— Знаешь, у меня по пути сюда в группе трое погибли, я их так и бросил на берегу, без всякого погребения. Посчитал, что задерживаться очень опасно.
— Тут нечего стыдиться, — равнодушно произнесла Рита. — Я тоже на корабле всех бросила, потом уже поняла, что надо было его сжечь.
— А далеко до него?
— Километров десять. Он сел на прибрежную мель возле устья большой реки.
— Эту реку я знаю, мы по ней сюда и попали. Как ты думаешь, этот корабль можно будет привести сюда?
Девушка пожала плечами:
— Не знаю, я не моряк. Он довольно небольшой, но для управления надо несколько человек, в одиночку там делать нечего.
— Рита, я тебе помогу в любом случае, что бы ты ни решила, но хочу предложить — присоединяйся к нам. Мы поселились на острове, отсюда немногим более километра. Нас пока восемь человек, но сегодня могут появиться новички.
— А кто поддерживает сигнальный огонь?
— Там большой посёлок, сотни четыре человек. Мы там не захотели останавливаться. Большая скученность, антисанитария, вся дичь распугана или уничтожена. В общем, не понравилось. Помимо большого посёлка, в округе множество мелких групп. Вообще, по всему левобережью по разным сведениям несколько тысяч человек.
— И все с одного города?
— Да. Все попали сюда в одно время, и никто не знает, почему, хотя гипотез хватает.
— С меня мало толку, — предупредила Рита. — Я не умею вышивать крестиком или быть ласковой любовницей. Мои навыки больше подойдут мужчине — я каскадер.
— Нечто подобное я и предполагал, — усмехнулся Олег. — Мне кажется, что в наших условиях умение вышивать крестиком не столь важно. Я не сторонник службы женщин в армии, но мне кажется, что ты станешь одной из главных ударных единиц наших войск. Я фехтовать умею и по твоей стойке догадался, что ты тоже в этом деле далеко не профан.
Рита согласно кивнула.
— А если учесть, что ещё владеешь луком, то готов на коленях просить тебя остаться, грех отказываться от таких людей.
