— Товарищество, оно на то и товарищество, чтобы вовремя подставить плечо, — сказал я.
Таран снова улыбнулся, но уже едва заметно. Покивал.
— В общем, спасибо. Ну лады. Больше не задерживаю, Саша. Свободен.
— Анатолий Сергеевич, — посерьезнел я, — а разрешите спросить?
— Разрешаю, — пожал плечами Таран.
— В чем дело? Почему, ни с того ни с сего, к нам едет начальник отряда?"
"— Подробностей я и сам не знаю, — начал Таран, и на его лицо упала тень напряжения, — но дело серьезное. Помнишь, недавнюю похоронку, что Климу пришла?
— Такое забудешь.
— Ну вот. Отец его погиб в бою с бандой Юсуфзы. Тогда же бандиты захватили в плен нескольких наших. Среди них и офицеры есть.
Шеф замолчал, строгий взгляд его устремился куда-то вверх, к Дастиджумскому перевалу.
— Начальство договорилось с Юсуфзой об обмене пленными. И обмен этот будет проходить на нашем участке, — докончил начальник заставы.
Глава 14
— И как ты, Александр, раскусил их, а? — Спросил подполковник Давыдов ухмыляясь.
Начотряда приехал вечером, аккурат к нашему боевому расчету. Он поздоровался с бойцами, но ничего нам не сказал. Лишь вежливо ждал у правого плеча Тарана, пока тот не проведет расчет как надо. Пока не назначит каждого на службу на новые сутки.
Когда шеф закончил, Давыдов только обратился к нам с кратким напутственным словом, похвалил, сказав, что мы отлично несем службу. Отлично защищаем вверенный нам участок государственной Границы.
И хотя слух о том, что начальство замыслило обмен пленными, быстро разнесся по заставе, Давыдов так и не сказал нам, зачем приехал. Ни словом не обмолвился об обмене. И для нас, и для Тарана это пока что оставалось тайной.
Когда расчет закончился, и шеф отпустил часть из нас готовится к службе, а часть на ужин, Давыдов, высмотрев меня в массе личного состава, подошел, поздоровался. Задав несколько дежурных вопросов, он, наконец, спросил о недавнем происшествии с «пастухами».
— Их груженый ишак показался мне слишком подозрительным, товарищ подполковник, — пожал я плечами, — на кой черт его так нагружать, когда до пастбища полчаса пешком?
Давыдов одобрительно кивнул. Улыбнулся.
— Проницательно, Саша. Ты не потерял бдительности даже в такой, казалось бы, очевидной ситуации. На первый же взгляд все было совершенно понятно, ведь так? — Улыбнулся Начотряда.
— Так. Но, как говорится: «все, да не все».
— Вот именно. Побольше бы нам таких пограничников, что в любой ситуации остаются начеку, — Давыдов странно и очень задумчиво прищурился. Потер белесый от едва прорастающей, седой щетины, подбородок. — Думаю, из тебя бы получился отличный офицер. Более того — отличный начальник заставы.
— До такого мне еще далековато, — улыбнулся я в ответ.
— Пока да, — серьезно кивнул Давыдов, — но движешься по службе ты быстро.