Я обошел вдающуюся в берег часть зарослей, которая, по всей видимости, и скрывала от меня обоих солдат. Когда они услышали мои шаги, притихли.
Вся ситуация показалась мне странной. Чуйка буквально кричала, что там, между ними, какие-то разборки. Если дойдет до драки, будет неприятно. Хотя, думалось мне, что Симонов не решится драться с могучим Васей.
У Симонова в последнее время вообще дела шли не очень. Другие танкисты стали его сторониться. Прошел слух даже о какой-то драке между ним и Фроловым. Ее я не видел. Не признавались и они. Однако подтверждение тому, что слух был правдивым, стало то обстоятельство, что оба танкиста и Жуков, три дня назад были у Тарана на беседе.
Я пошел тише. Когда оказался за зарослями, застыл на месте. Пожалел, что автомат мой находится сейчас на плече.
Мне открылась такая картина: Вася стоял спиной к плотным зарослям рогоза и лицом к Симонову. Руки Уткина были свободно опущены. Автомат лежал в нескольких метрах от Васи, прямо на земле.
Перед ним, шагах в пяти, стоял Симонов. Стоял и держал Уткина на мушке своего пистолета.
Оба глянули на меня, как только я вышел к солдатам. Нас разделяли шесть или семь метров берега.
— Не подходи! — Крикнул Симонов и нацелил на меня пистолет, потом снова на Васю и опять на меня, — оружие на землю, Селихов!
— Тихо, Сергей, — сказал я, приподняв руки. Потом очень медленно сделал шаг к ним, — тихо. Опусти пистолет. Я не причиню тебе вреда. Поговорим.
В следующий момент Симонов взвел курок, а потом, не сказав ни слова, выстрелил в меня.
Целил он низко. Пуля легла у самых моих ног. Выбила маленький фонтанчик песка, обрызгавший носки моих сапог.
— Не походи! — Взвизгнул Симонов.
Провоцировать его, как в прошлый раз, я уже не мог. Сейчас речь шла не только о моей жизни, но и о Васиной. В таких условиях рисковать нельзя.
Кроме того, я видел взгляд танкиста. Это были глаза отчаявшегося человека, которому казалось, что его лишили всего, что у него было до этого момента.
Невдомек Симонову было, что он сам, своими действиями лишил себя уважения товарищей. Впутался в порочную связь, которая грозит ему выйти боком.
— Опусти, — сказал я, — давай спокойно поговорим.
— Что, Селихов, уже не такой смелый⁈ — Крикнул Сергей. — Где ж весь твой гонор⁈
— Опусти оружие, Сергей.
— Ты зря пришел, Саша, — сглотнул Вася, — у него шарики за ролики…
— Закрой пасть! — Закричал Симонов, — закрой пасть, сволочь!
Он наставил на него пистолет.
