Автор
Посреди шатра, как исполин севера, стоял великан-викинг, заставляющий сердце колотиться от страха. Весь день они брели через заснеженный лес до рассвета, несмотря на туман и холод. Эльфвина уже полагала, что видела чудовищное мелькание в сумраке.
Эльфвина поджала губы, словно сдерживая себя сказать больше. Или словно поняла, что происходит с его мыслями и плотью.
— Похоже, во всем моем королевстве нет ни одной безопасной дороги. Страшные времена.
— В твоем случае предательство не только в организации путешествия. — Рука сама невольно потянулась к ней, он с трудом себя сдерживал — нельзя сейчас так глупо попасть в ловушку. — Ты не задумывалась, почему солдаты не остановились на ночлег в ближайшей деревне, а проехали мимо?
В ее глазах он увидел подтверждение, что она действительно этим интересовалась.
— Мы не хотели снижать темп. Впереди долгий путь, а погода все хуже.
Торбранд счел ее слова напоминанием, зачем он здесь. Пожалуй, неплохо, что девушка оказалась красивее, чем он полагал. Кроме этого, у него нет причин стоять здесь, не сводя с нее глаз и борясь с желанием прикоснуться. Дело в самой леди Эльфвине, а не ее положении. К сожалению, в будущем ему не получить ничего более приятного, будет лишь время, чтобы до конца изжить в себе это влечение.
— Впереди, менее чем в часе езды устроили засаду разбойники, — произнес Торбранд, отбросив чувства, совсем ему не свойственные. Он воин, при виде которого враги трепещут от страха. — Если бы не я, ты уже в нее попала бы. И едва ли осталась бы в живых. Вопрос лишь в том, как тебя убили бы. И что тебе довелось бы вынести от мужчин, прежде чем тебя лишили жизни.
Он надеялся, что намеки напугают ее, шокирует осознание того, чего удалось избежать.
Леди Эльфвина не дрогнула.
— Способов умереть немало.
— Я восхищен, что ты с таким спокойствием принимаешь предательство дяди.
— Я столкнулась с предательством дяди? Об этом говоришь только ты. Я же не вижу разбойников в этом глухом лесу. — В глазах вновь появились золотые искорки, такие яркие, что он с трудом выдержал взгляд. — Ведь они могут быть твоими людьми. Норманнами, как и ты.
Торбранд неожиданно для себя усмехнулся.
