Автор
Шотландия осени 1816: Семь дней пути превратились в тягостное одиночество для Виконта Беркли. Под сенью высокого охотничьего домика дымка из трубы исчезает в ночи, и он медленно ступает к входу. Рукоять пистолета в кармане его плаща – символ стойкости, но тревоги и страха не ослабляют их вместе с холодным ветром....
Ему казалось, что слабый ветерок донес до него аромат лилий. Что она здесь делает? Неужели она знает Дафну и Рейфа достаточно близко, чтобы приехать на их свадьбу? Она ничего об этом не говорила. Интересно, она его заметила?"
"На последний вопрос ответ был получен достаточно быстро. Сара повернулась в его сторону и сразу же отвела глаза. А потом она скрылась из виду, проследовав за леди Морленд в дом.
Кристиан почувствовал острую необходимость немедленно выяснить, что она здесь делает.
– Извини, Аптон.
– Собираешься поприветствовать леди Сару? – с широкой улыбкой спросил Аптон.
– Нет, – буркнул Кристиан, уже шагая к дому. – Я намерен разыскать твою кузину Люси Хант и, вероятнее всего, придушить ее.
Найти Люси Хант! Легче сказать, чем сделать. Всю вторую половину дня Кристиан пытался установить, где находится неуловимая герцогиня. Когда подали чай, он уже был уверен, что Люси намеренно его избегает. Всякий раз, когда он встречал кого-то, кто не мог не знать, куда она подевалась, у этого человека обнаруживался крайне удобный и очень подозрительный провал в памяти.
– Кажется, я видела ее в оранжерее, – сказала Кассандра. – Впрочем, не помню.
– Я точно знаю, что ее нет в библиотеке, – заявила Джейн.
– Кажется, она собиралась на верховую прогулку, – сообщил ее супруг, герцог Кларингдон.
За полчаса до ужина Кристиан наконец увидел ее в одном из коридоров.
– Люси! – заорал он. Она сразу же повернулась и быстрыми шагами направилась в противоположном направлении.
– О нет, ничего у тебя не выйдет! – Он бросился за ней, поскользнулся, проехал, скользя на подошвах, до угла и с трудом остановился.
Люси уже прошла половину коридора и затравленно оглядывалась по сторонам – явно искала место, где спрятаться.
– Остановись!
Она развернулась и устремила на виконта совершенно невинный взгляд, словно и не пыталась от него сбежать.
– А, Беркли, это ты? – Она кокетливо похлопала ресницами и поправила прическу.
– Только не делай вид, что не пряталась от меня! – рыкнул Кристиан. Они медленно пошли навстречу друг другу и встретились в середине коридора.
– Не понимаю, о чем ты. – Люси снова поправила безупречную прическу. В глаза виконту она не смотрела.
– Все ты понимаешь. – Кристиан сжал кулаки.
Она снова растерянно заморгала. Все же в искусстве изображать невинность ей нет равных.
– Ты хочешь что-то мне сказать, Беркли?
– Да. Мне есть, что тебе сказать.
