Автор
Шотландия осени 1816: Семь дней пути превратились в тягостное одиночество для Виконта Беркли. Под сенью высокого охотничьего домика дымка из трубы исчезает в ночи, и он медленно ступает к входу. Рукоять пистолета в кармане его плаща – символ стойкости, но тревоги и страха не ослабляют их вместе с холодным ветром....
"
"– Тогда давайте спросим Хайгейта, – продолжил Оуэн. – Мне интересно. Что ты думаешь о будущем зяте – маркизе?
Харт пожал плечами.
– Не могу сказать, что я вообще о нем думаю. Но мои родители в восторге от этого союза.
– А твоя сестра?
Кристиану захотелось убить Монро голыми руками. И он чувствовал себя в силах это сделать.
– Она, по-моему, восторга не испытывает, – ответил Хайгейт. – Честно говоря, я не думал, что эта свадьба состоится.
– Вот видишь, вот видишь, – нравоучительно заметил Монро Кристиану.
– Хотя, с другой стороны, что я знаю о брачных союзах? – продолжил Харт. – Пока все мои силы уходят на то, чтобы избежать одного из них. – И он засмеялся.
Монро смотрел на Кристиана в упор.
– Ты любишь ее, Беркли? – спросил он, сделав очередной глоток.
Ну вот и настал момент истины. Сейчас Кристиан убьет Монро голыми руками. Он приготовил самый решительный, язвительный ответ. Он даже открыл рот, но не заговорил, поскольку гнев внезапно его покинул.
– Понятия не имею.
– Это уже что-то, – заулыбался Монро и поднял свой стакан.
Хайгейт сделал глоток бренди.
– Как я могу знать? – простонал Кристиан. – Видит бог, я ухаживал за другими женщинами. Они мне нравились. И я готов был жениться, если бы они захотели. Как мне понять, что с Сарой все не по-другому?
Монро несколько минут молчал, раскурил сигару и выдохнул кольцо дыма.
– Если ты пообещаешь не драться, я тебе кое-что скажу, Беркли. Думаю, тебе надо это услышать. Именно сегодня.
Кристиан фыркнул.
– Не могу тебе этого обещать. – И он подал знак лакею, чтобы тот наполнил его стакан.
– Давай я пообещаю, что удержу его, если он полезет драться, – предложил Аптон с дьявольской улыбкой на лице. – Мне тоже очень любопытно услышать, что ты скажешь.
– Я тоже, – засмеялся Хайгейт. – Меня приводите в восхищение вы, джентльмены, считающие себя влюбленными.
– Подожди немного, Хайгейт. Когда это чувство придет к тебе, ты поймешь, что с этим ничего нельзя поделать. Видит бог, я пытался. – Монро подмигнул.
Кристиан с тяжелым вздохом буркнул:
– Продолжай, Монро. Ты же все равно выскажешься, независимо от того соглашусь я вести себя разумно или нет.
– Это будет не первое наше выяснение отношений с помощью кулаков, – сообщил Монро Хайгейту.
