Особенно если тот падает с небес голым, сжимая рапиру, будто д’Артаньян, и улыбается ей…
Может, стоило скорчить страшную гримасу?
Аэротакси подхватило меня метрах в пятидесяти над заросшим невысокими деревьями болотом. Подкинуло вверх, я описал дугу и, к счастью, в этот раз меня уже спасти не успели.
Я рухнул на деревья, пропорол спину корявым суком и, умирая, рухнул в грязь.
Господи, да как же хорошо иногда бывает умереть после того, как тебя так усердно спасали!
Я лежал на зеленой мягкой траве, глядя вверх и выставив в небеса рапиру. К счастью, тут оказалось не совсем болото, просто мягкая почва. Небо становилось ярче, наливалось розовым светом.
Потом рядом с басовитым урчанием моторов опустилось аэротакси.
– Ну ешкин же кот, – пробормотал я.
Женщина склонилась надо мной.
Кажется, она была на грани истерики.
– Да, – ответил я безнадежно. – Спасибо большое. Вы меня спасли.
Женщина опустилась рядом на колени и положила руку мне на грудь. От нее пахло хорошими духами, дорогим алкоголем, крепким здоровьем и разыгравшейся страстью.
– Не шевелитесь, – сказала она. – Я доктор. Мне надо вас осмотреть.
– Осматривайте, – согласился я. – Давно не играл в доктора. Лет, пожалуй, сто двадцать пять.
Женщина нахмурилась. Потом внимательнее всмотрелась мне в лицо.
– Вы – Обращенный! – выдохнула она. – Никита?
– Так точно, – сказал я.
– О Господи! – Глаза у нее загорелись. – Что с вами случилось? Это негодяи муссы вас скинули?
Я задумался, как именно муссы могли бы меня скинуть из стратосферы. И ответил:
– Все сложно. Но они точно замешаны.
– Никогда не думала… что встречу Обращенного… – Ее рука медленно скользнула по моей груди, дыхание участилось. – И так… неожиданно… в такой момент… и…
В общем, выбора у меня особого не было.
Протянув руку, я мягко привлек ее к себе и поцеловал в губы.
– О… Обращенный… – прошептала она с почти религиозным пылом. Хлопнула рукой по золотистой броши на лифе платья – и оно слетело с плеч, раскрываясь, как тяжелая броня Стерегущих.
Вот так космические военные технологии проникают в нашу жизнь, делая ее проще и радостнее.
Звали ее Каталина, родители были из Венгрии, но родилась она уже в Пунди. Придерживалась католической веры (не спрашивайте, как это возможно после Слаживания), была замужем, но в процессе развода (будем считать, что я верю), мятеж муссов застал ее на вечеринке, откуда она ухитрилась сбежать на аэротакси – после чего кружила над городом и пила предусмотрительно захваченное шампанское все то время, что я сражался, путешествовал на линкор, беседовал с Алексом и падал обратно на планету.