– Дайте на что сесть, – приказал человек, и тотчас же ему подали какой-то стул.
Он уселся, и Тонечка наконец-то смогла его рассмотреть.
– Это вы?! – изумилась она. – Вы пришли меня спасти?!
Человек засмеялся.
– Поверьте, милая дама, вам ничего не угрожает. По крайней мере, пока.
Тонечка смотрела на него. Глаза у неё слезились.
– Вы… не офицер ФСБ по фамилии Степанов, – наконец догадалась она. – Вам нужен Пояс Ориона. Но не для того, чтобы его вернуть.
Тот, кого она считала Сергеем Степановым, развёл руками."
"– Нужно быть последним идиотом, чтобы возвращать такую ценность! Мне она нужнее, чем ближневосточным царькам или этим чудесным женщинам, матери и дочери! Кстати, вы не знаете, где Пояс?
Тонечка помедила:
– Как вас зовут?
– Вениамин Сутулов, – сказал человек весело.
– Я здесь, в Нижнем Новгороде, пользуюсь определенным уважением. Если вы вернёте мне Пояс, буду очень признателен. Если нет, я вас пристрелю.
– Понятно, – ответила Тонечка. – Но я не знаю, где он. И Светлана Павловна не знает.
– Может быть, знает её дочь?.
.
– Сомневаюсь, – Тонечка постаралась, чтобы это прозвучало язвительно.
Один из тех, кто стоял за спиной авторитета Сутулого, пошевелился и оглянулся.
– Папаша был крайне несговорчивый человек, – продолжал Сутулый словно с сожалением – Если бы он отдал Пояс, до сих пор бы лекарил потихоньку. Но он упёрся. А я был молодой, горячий! – Он махнул рукой. – Увлёкся, и он перекинулся, а я так ничего и не узнал. А может, у него и не было Пояса, тот чурка как подарил, так и забрал, они все такие! А дочь законное наследство вытребовала и привезла.
Не зря же она столько лет там торчала, на Востоке. Отдал бы папаша сразу, и не было бы этого ничего.
И Сутулый вздохнул печально, сокрушаясь, что Лев Пантелеев оказался «несговорчивым»!
– Он бы ничего вам не отдал, – проговорила Тонечка, вспомнив человека с фотографии. – Как же вы не поняли?..
Сутулый помолчал, разглядывая её.
– Ты, конечно, милашка, – сказал он. – И, говорят, сценарии пишешь! Но ты и понятия не имеешь, о чём идёт речь.
Он вдруг рывком придвинулся к ней, она отшатнулась.
– Расколоть можно любого, – он оскалился. – Только действовать нужно правильно, постепенно. А я тогда погорячился.
– Я не знаю, где Пояс, – испуганно пробормотала Тонечка. – Я вообще про него ничего не знаю.
– Ну и хорошо! – сказал Сутулый весело. – Я думал, ты меня к нему приведёшь через муженька своего и его дружка Кондрата. А ты, видишь, тётёха! Ничего не знаешь! Но привести – приведёшь.
