В мире выведенного на рельсы сценария жизни, надежда остается единственным оружием. Здесь и сейчас, в этой минуте сознания, становится очевидной угроза: ни сна, ни спасения нет – только действовать и жить, несмотря на ужасы вокруг.
Тонечка ощупала руками стену – она была гофрированная, как будто склад или ангар. Под стеной топчан, на котором она сидит, набросаны какие-то тряпки.
И ничего не видно, совсем ничего!..
Тут навалилась паника – такая, что не справиться! Тонечка замычала, сползла с топчана, держась руками за стену, пошла, сильно ударилась головой и остановилась.
Нет, так нельзя. Нужно вернуться, сесть и подумать.
Где она? Как она тут оказалась?
Она вспомнила улицу, как она шла и радовалась, и подъезд отеля был совсем рядом!..
И какой-то парень шел ей навстречу, а дальше провал, чернота.
Она постояла, прислушиваясь.
За стеной раздавался шорох, словно двигалось нечто большое.
Что там может двигаться?..
Ощупью, стараясь ни во что не врезаться головой, она добралась до топчана и опустилась на него.
Кто на неё напал? Зачем?..
Она принялась перетряхивать тряпье. Дурацкая мысль, что где-то здесь её сумка, а в ней телефон, показалась ей вполне логичной.
Сумка в конце концов нашлась – она валялась под досками на полу, – но в ней не было никакого телефона.
Тогда Тонечка заплакала, громко, навзрыд.
Она плакала от отчаяния и страха, но внезапно осознала, что её плач отдаётся от стен словно эхом.
Она перестала всхлипывать и прислушалась.
– Эй! – робко сказала она. – Где я?
И снова голос отдался от стен.
– Э-эй! – закричала Тонечка во весь голос. – Где я?! Помогите!..
Внезапно, словно отвечая на её призыв, в вышине зажёгся свет. Он показался таким ярким, что Тонечка закрылась локтем.
Лязгнуло железо, загремели засовы, что-то заскрипело в отдалении.
Тонечка замерла и отняла от глаз руку.
Оказалось, что она сидит у стены гигантского полупустого ангара. В центре ржавые металлические конструкции почти до потолка, под ними навалены бочки и какая-то арматура.
От широких ворот к ней приближались люди – несколько человек. Рассмотреть их она не могла, свет был им в спины.
Тонечка поняла, что там, за ними – улица, свобода, и ей стало наплевать на всё.
Она сорвалась с места и побежала, но её перехватили, поволокли и швырнули на топчан.
– Антонина Фёдоровна, – голос показался очень знакомым. – Опомнитесь. Вы же разумный человек.
Тонечка села, обеими руками придерживая голову.
– Вы кто? – спросила она и прищурилась. – Я вас знаю?
– Ради бога, конечно, знаете.
Человек приблизился, оказался в центре светового круга – с металлической штанги свисала тусклая лампочка, показавшаяся Тонечке такой ослепительной после темноты.
